珹王求见。”

    姜准讨人厌，姜凌却招人喜欢，兼之从小体弱，承平帝多有偏爱，忙叫宣。姜凌一进来，便看到姜准猪头上鲜红的五指印，稽首后，不肯起来，为姜准求情，道：“阿父，阿兄常有无心之过，阿父应当责罚，儿请愿代兄受过。”

    姜准眉毛拧得快要打结，肥手一挥：“小九不要胡言，争先恐后的，又不是捡好的。”

    承平帝深吸一口气，让姜凌起身，放缓声音，道：“阿父知你赤诚，你阿兄闯得祸，车载斗量，你哪担得过来？”

    “对对对。”姜准连连点头，又道，“小九本就身体欠佳，打出好歹来，我白发人送黑发人……”

    “你给我滚。”承平帝一声暴喝，得这么一子，真是生平大憾，午夜梦回都要追悔前世烧了什么香竟修得父子缘。

    姜准这回倒是麻利地滚了，滚前还冲姜凌挤眉弄眼。

    承平帝郁结在心，被姜准这个泼皮一闹，倒没先前这么发堵，对着眼前风采出众，俊秀夺目的九子，生出无限的遗憾来。诸子平庸，太子无德，九子德才兼备，奈何非福寿之相。

    姜凌怕承平帝被姜准气到，也知他这几日多有烦忧，遂笑道：“阿父可有雅兴与儿手谈几局？”

    承平帝道：“我们父子随意，不必恭坐。”让内侍备凭几软靠，又怕姜凌受凉，赐华裘护在他的腿部。叮嘱道，“手谈劳心，小九勿多思。”

    姜凌笑道：“进败局，儿定爽快认输，不解颓势。”

    承平帝点头，道：“这般便好。”

    .

    姜凌留宿宫中，遣了一个小内侍知会候在宫门前的雷刹，雷刹与九王护卫揖礼道别，边走边想着要再去徐知命那一趟，事涉皇室秘密，一个不慎，牵连整个不良司。刚走一箭多路，从宫门那一辆饰金的三架马车气势汹汹地呼啸而过，扬起一地尘土。

    雷刹定睛一看，却是姜准的车驾。姜准被承平帝骂跑，又去看望了皇后，听了一耳朵的唠叨，这才怒冲冲地出了宫。