尚柔是张家长房长女，她的好与不好，关系着底下妹妹的前程。张家的女孩子们年纪相差都不大，渐渐也到了谈婚论嫁的时候，将来哪个高门显贵，愿意和出过人命官司的人家结亲？

    太夫人拍下筷子，焦躁道：“尚柔人呢，现在在哪里？她一向没什么脾气，怎么会打死人？”

    张矩站了起来，躬身道：“母亲别着急，我命人再去探听探听……”

    谁知太夫人转过头狠狠瞪了他一眼，“出了这么大的事，人家闹着要报官呢，你还等着打发人去探听？”边说边唤伺候的女使，“先春，把我的斗篷拿来。”

    张矩愈发着急了，匆忙道：“母亲稍安勿躁，我这就过去瞧瞧，母亲留在家里听信儿吧，有什么进展我即刻命人回来通报。”

    太夫人道：“这件事你要出面，我也要出面。你拦着外面别让报官，后宅的事你不便盘问，有我们在，也好替尚柔撑腰。”

    在太夫人眼里，尚柔并不是那么强硬的孩子，甚至可说有些懦弱。因为她是长女，顾忌得太多，就算和丈夫不睦，也是点到为止，绝不会闹出这么大的动静来。自己家的孩子自己心疼，如今在婆家孤立无援，不知吓成了什么样，这时候若是有娘家人到场，也不至于被陈家按着头欺负。

    先春很快取来了斗篷，另一名女使次春伺候太夫人披上。其实天气已经暖和起来了，但太夫人上了年纪，身体不大好，也不能吹凉风，因此夜间要出门，防风是第一要紧的。

    元氏出了事没有主心骨，太夫人愿意出面，她的心便定了，忙上前来搀扶太夫人。

    众人送到廊庑上，太夫人回头叫了声肃柔，“你跟着一块儿去。”

    肃柔应了，上前接替了冯嬷嬷，和元氏一起搀着太夫人出院子，往前面门廊上去。

    往常倒也不觉得这抄手游廊长，待事情紧急的时候，才知道庭院竟然这么深。

    太夫人一路紧紧抓着肃柔的手，走得步履匆匆。肃柔明白祖母为什么特意点了她随行，张家六个女儿，她排第二，接下来论婚嫁的就是她。尚柔的婚姻算是不幸的，头一个被坑了，第二个就不能重蹈覆辙。带上她，让她经历些波折，知道人家那碗饭不好吃，再也不要像以前的尚柔那样，把一切想得太美好——过日子，谁不是三个沟壑四个坎儿。

    小厮得了令，早就预备好了马车，两驾油碧车在台阶前停着，仆妇搬了脚凳来，肃柔搀扶太夫人上了第一辆，元氏则和绥之的媳妇白氏上了第二辆。

    上京的夜市灯火连天，是个名副其实的不夜城，旧曹门街又在内城最繁华处，因此出门只需挑两盏灯笼，就能照亮前路。