话才说完，县主就接了口，连连说不嫌弃、不嫌弃，“张娘子不知道，那些上了年纪的嬷嬷有多厉害，一句话不对，就去我阿娘面前告黑状，引得我阿娘来骂我。前几日我听说阿娘要请张娘子过来，心里原本还惴惴地呢，谁知今日一见娘子就觉得投缘，咱们年纪相近，往后一定能聊到一块儿去。”

    活泼开朗的女孩子，从来不吝于表达自己心里的想法，肃柔见她坦诚直接，对这位县主也多了几分好感。

    长公主很高兴，揶揄道：“真是难得，还有我们县主看得上的人。张娘子往后和她多相处，就知道她的脾气了，不服管教，眼睛长在头顶上，给她找个良师益友，简直比找帝师还难。”言罢又叮嘱县主，“你要好好听话，张娘子出身名门，和你先前的教席嬷嬷可不一样。你往后要自省，说话要守礼，万万不能任性，更不能得罪人家。”

    县主活像找到个玩伴似的，一口就答应下来，“我很喜欢张娘子，既然喜欢，怎么会得罪人家。”说着冲她眨了眨眼睛，“张娘子，你比我大几岁，我往后叫你阿姐好吗？总是娘子长娘子短的，显得不亲近。”

    肃柔抿唇笑了笑，“蒙县主不弃，我就托大了。”转而对长公主道，“我在家中行二，闺名叫肃柔，殿下也请直呼我的名字吧。”

    一旁的县主倒欢喜起来，“肃柔，素节……咱们两个的名字叫起来也像姐妹。”可见缘分愈发深了。

    彼此相谈甚欢，肃柔又坐着闲聊了会儿，方起身告辞。

    县主有些依依不舍，追问着：“阿姐，你什么时候再来？明日来吗？”

    肃柔温存道：“若是哪一日不来，一定提前命人给县主传话。县主喜欢插花吗？我在禁中学了些插花的手法，明日我插给你看，好吗？”

    她说话的语气轻柔，很有引导的手段，县主本来不太喜欢女孩子那些细腻的小情调，但话经了她的口，一切就变得有意思起来，忙道好，“我最爱插花，之前跟着傅母学过，傅母插花篮，好大的一堆，插得花团锦簇。”

    肃柔笑着说：“明日请县主看一看，我和傅母插的可一样。”说罢向长公主福了福，“那我先告退了。”

    长公主说好，因县主对她极有兴致，自然分外地高看她两眼，忙唤贴身的女使：“替我送一送张娘子。”

    彼此又让了一番礼，肃柔方带着雀蓝从内院退出来。

    外面烈日炎炎，马车停在街对面的树荫底下。雀蓝撑了绸伞替她遮挡日光，刚走几步，就听身后有人唤了声“张娘子”。

    肃柔只当是长公主还有什么吩咐，回身望了一眼，脸上起先还带着点轻盈的笑，但看清来人后，那笑容便一寸寸凉了下来。