肃柔道：“我回去与祖母商量商量，下月若是方便，就把退亲的事办了，王爷怕张扬的话，可以悄悄筹划。”

    赫连颂的心都沉下去了，可是脸上却扬起了笑意，笃定地说：“老太君思虑得必然比小娘子周全，毕竟家中留台和连帅都在朝为官，若是仓促退亲，官家万一问起，怕是不好交待，连着我和杭公，都难以面对官家和谏议大夫。”

    “男女之间的感情有变，不算什么奇事，否则世上就没有那么多怨偶了……”肃柔反驳，其实自己也知道，不过自我安慰罢了。顿了顿丧气道，“不瞒王爷，我现在很后悔，当初不该出此下策。”

    赫连颂将手里的酒壶放在石桌上，击起一声脆响，垂眼道：“不是下策，是万全之策。当时小娘子除了这条路，确实没有旁的路可走，我也是实心为了替小娘子解困，才与留台商定登门提亲的。这样，你暂且不要想那么多，反正还有时间，大可再来看看我这个人。我想着，若是你能放下前怨，给我一个弥补的机会，我也算得郎子的上佳人选。”他说完，展开折扇无奈地笑了笑，“你不知道，上回杨楼宴饮是应我一个旧友相邀，他们请得上京有名的行首唱曲，宴后行首向我示好，我婉拒了，如今上京人人说我惧内，我也难办得很呢。”

    肃柔心下惨然，发现自己之前把定亲退亲这件事想得太简单了，原先是打算勉强支撑半年，等官家渐渐淡忘了，就可以私下把亲事退了，谁知杭太傅请期提出的是九月初六，原本半年的事要赶在三个月内解决，这不是逼人上梁山吗。

    今日居然提出要假戏真做，愈发让她怀疑，事先他是抱着怎样的目的，毛遂自荐来定亲的。

    抬眼望望他，他一脸真挚模样，仿佛把他和处心积虑联系在一起，有些辱没了他，可是心里种种疑虑又有谁能来解答呢。最后千言万语都凝固在他殷勤的劝吃劝喝中，一顿拨霞供吃完，还有杏酪和冰雪冷元子，肃柔一面心事重重，一面竟吃了个满饱，最后也没能和他商议出个所以然来，糊里糊涂地入席，糊里糊涂地又离了席。

    明月东升，今晚月色如练，照得满院清亮。就算是消食吧，赫连颂不紧不慢地在园中转了一圈，“明日等课业结束，我让人在东南角挖个小池子磊上卵石，可以养上锦鲤和鸭子，既赏心悦目，又能聚财。

    肃柔说不必了，“现在这样很好，王爷要是想兴土木，就等契约期满后吧。”

    他微微蹙了一下眉，“小娘子就是和我太见外了。”

    肃柔拱眉微笑，嘴上没好说，心下暗道，和你见外不是应当的吗。