肃柔赧然，低头道：“官家取笑了。”

    官家的视线顺着那一低头往下蔓延，忽然停在她腰间的玉佩上——螭衔芝，赫连家的图腾。心下明白，这假戏做得久了，果然变成真的了。也对，被一个年轻俊雅的嗣王一往情深地恋慕着，女人心软，那份怨恨又能坚持多久呢。

    望望天色，官家道：“一眨眼竟来了半日，时候不早了，该回去了。”

    肃柔道了声是，“妾送官家。”

    官家负着手慢慢踱开去，她在身后跟随着，一直送到院门上。待要登车时，他回身又叮咛了一句：“张娘子先前说要做砂锅隔香片的，别忘了。”

    肃柔说是，“定不会忘的。”

    可他站在车前并没有挪步，边上黄门欲来搀扶，他也恍若未闻。

    肃柔明白了，趋身上前架起手来让他借力，那轻飘飘的一道份量落在手臂上，转眼又移开了。官家坐进车内，垂帘遮挡住半张脸，见天光下的薄唇轻轻一仰，淡声道：“今日叨扰张娘子了，冰水绿豆很可口，荀令香也燃得很好，多谢张娘子款待。”

    肃柔退后两步垂首行礼，恭送马车缓缓向竹林方向驶去，半晌直起身来，纳罕自己已经不是宫中的女官了，为什么还要像以前那样侍奉。无奈地叹了口气，果真是十年弊病难以根除，有时候会忘了境况早就不同。这回也暗暗记下了，要是再有下回，该装傻就装傻吧，刚才那一搀扶很让自己后悔，就算尽心待客，也不必如此周到仔细。

    雀蓝唤了声小娘子，“这就回家么？”

    肃柔点了点头，如今了园里安排了两个婆子看屋子，临行前不必忙于收拾了，只是御赐的香炉不能随意摆在外头，还得进去亲自收起来。等一切归置妥当从园内出来，正要上车，见门外有人站在夕阳下，朱红的袍子外罩着金色的轻甲，人也淬炼得如同一柄剑。想是刚从军中回来，连衣裳都没来得及换，就匆匆赶来了。

    不过他好像尤其适合这种浓墨重彩的颜色，越是繁复鲜焕，愈称得面目朗朗，轩然霞举。

    肃柔顿住了步子，“王爷刚下职吗？”

    赫连颂颔首，“今日神卫军练兵，申时才结束，我紧赶慢赶回来，正好可以送你回家。”

    肃柔心里暗想，这人还算有心，虽然真实的目的可能只是为了来探她这头的进展，自己也得承情，便道：“王爷有心了。”一面说着，一面由雀蓝搀扶坐进了车里。