将之想了想道：“打发人去探听，看看他家请的哪位大夫诊治。要是熟人，倒好说话，要是生人，许两个钱把话套出来，咱们心里有了底，也好筹谋。”

    绥之道好，兄弟两个在路边的脚店坐了下来，让身边的小厮出去打探。

    茶喝了好几盏，灌了满肚子水，终于等来了小厮回话，说请的是太医院宋提领。两个人一听，心里就有了谱，出门直奔兴国坊。到了坊院前，正遇上刚回来的宋提领，宋提领看见他们便站住了脚，拱手道：“二位公子这是路过，还是专程来找我的呀？”

    绥之和将之向他回了礼，绥之笑道：“恕我们冒昧，今日是专程来拜访提领的。”

    宋提领看了看前面不远处的宅门，抬手一指道：“那就请家下坐坐吧！”

    将之说不必了，“两句话的事，就不登门打扰了。我们兄弟是想向提领询问金侍郎公子的伤势，还望提领能够知无不言。”

    宋提领有些为难，沉默了片刻道：“病患的伤情不能随意同外人说，二位要是请我把个平安脉，我绝不推辞，但侍郎公子的伤势……恕我无可奉告。”说完便要转身离开。

    绥之忙伸手拦住了他的去路，好言道：“提领与家父交好，这回的事，一定请提领帮个忙。想是提领没有听说，家下小妹前两日刚许了金侍郎的公子。如今金公子角抵受了重伤，据知情者说伤势重得很，恐怕不大好。提领……”他说着拱起手来，深深作了一揖，“请提领体谅，金家不肯告知实情，婚期转眼即至，届时坑害的就是姑娘的一生。提领若是现在透露一二，这是积德行善做好事，我们张家一门感念提领恩情，这辈子都不敢相忘。”

    宋提领被他们说得有些松动，虽然医者的操守很要紧，但一个女孩的一辈子，却也不是玩笑事。况且张家是有功人家，比起金侍郎家，自然要高上一筹。宋提领犹豫再三，最后说了声罢，“金家公子的伤势的确很严重，若只是筋肉损伤，疏经通络就能治愈了，但金公子骨骼扭曲错位，把他的腿骨对回原处都费了好大一番功夫，续筋接骨的药物只能消肿活血，伤处就算勉强长回去，将来恐怕也是个长短腿，所以贵府上还是早做打算吧。”

    绥之和将之微微怔愣了片刻，待回过神来忙向宋提领道谢，宋提领还了一礼便别过了。

    两个人灰心地回到家，上岁华园把一切告知了太夫人，边上的元氏又哭起来，掖着帕子咒骂：“金家真是坏得很，儿子这样境况还瞒着，竟说没什么大事，他们的心给狗吃了不成，这么坑害寄柔。”

    元氏遇见了事只会哭，哭得太夫人脑子嗡嗡地，到底喝了一声别哭了，“这种时候不想办法光顾着哭，哭有什么用！人家借着伤势未好，大可拄上一年半载的柺，婚期一到照样来娶亲，你们打算怎么应对？”

    张矩坐在那里叹息不止：“若实在不成事，我就找金侍郎谈一谈，两个孩子没有缘分，就此退亲也就算了，谁也不耽误谁。”

    太夫人哼了声，“倘或真瘸了，自然愈发扒着这门亲事不放。到最后撂下话，要退你们张家提，张家倒得个落井下石的名声。”