潘夫人叹了口气，“我说过，在我心里你和至柔一样，不管你们哪个受到了不公，我都寝食难安。”

    肃柔红了眼眶，又哭又笑，“我是有人疼的，就算郎子对不起我，我也有娘家人护着我，所以我一点都不可怜。”

    她们母女相顾掉泪，惹得边上侍立的付嬷嬷也鼻子发酸，忙上去劝慰了，搀着肃柔重回了座上。

    太夫人也定下了神，拍着扶手道：“好了，也不是什么大事，天塌不下来。事情出了，就想法子解决，你心里有没有打算？预备怎么处置那个外室？”

    肃柔忖了忖道：“这两日我一直在琢磨，他口口声声说不把人接回来，但毕竟怀上了孩子，为免将来糟蹋了嗣王府的名声，接回来严加看管，比飘在外头强。祖母想，光是眼不见为净就行吗，他要是想去看她，谁能阻拦？倒是在家里，一举一动都在我眼皮子底下，介然有个风吹草动我看得清楚，对外也能博个好名声。”

    太夫人听了，心头涩然。以前只知道这个孙女沉稳大度，却没想到遇上了自己的事，也能这样步步为营不慌不忙。只是女人要挣个宽宏的好名声，何等委屈啊，心里那份苦，自是不必说了。

    然而作为娘家人，又能为她做什么呢，只好叮嘱：“你觉得对的事，就去做吧，但也不要亏待了自己。倘或遇见不能决断的，只管打发人回来报信，自有我们给你撑腰。”

    肃柔笑道：“祖母放心，一个小妇罢了，还不至于让我受窝囊气。”

    心里打定了主意，一切便有章可循，这两日不再为那件事费心了，大家先高高兴兴地，将绵绵送出门要紧。

    登封开国伯家是实心要娶绵绵的，所以婚前的礼做得很足，不管哪一样都让人挑不出错漏。申可铮夫妇疼爱这独女，绵绵的陪嫁足有一百零八抬，就算是上京显赫之家嫡长女出阁，也未必能做到这样声势。

    张家官场之中有同僚朋友，申可铮生意场上还有故交，且买卖人拿钱开路，别说商贾上不得台面，其实与成国公及宰相孙延年都有些交情，因此绵绵出阁，着实操办得十分气派。

    当晚暮色将临，傧相簇拥着新郎子进来，一番亲迎的礼数之后，把绵绵接出了行障。

    新人上前拜别长辈，肃柔和姐妹们站在一旁观礼，原以为少不得哭哭啼啼、恋恋不舍，谁知团扇后分明一张笑脸，笑得嘴角都快咧到耳朵根去了。

    大家酝酿好的眼泪生憋了回去，送她出门，看她登上了开国伯家的三驾马车。大家目送亲迎的队伍去远，回身却见姑母哭得大泪滂沱，姑父搂着她不断安慰：“好了好了……女儿总要出阁的，找到一个好归宿，我们就能放心了。”