鬼使神差间，他不知觉地抬手挑起小姑娘的下颌。

    “要多少银子。”

    ……

    思智逐渐回拢，他看着眼前俏生生的小姑娘付之一哂。

    他当真色令智昏了不成，怎就蠢得中了侯夫人的计。

    半年前，他还是人人逢迎的盛平侯世子爷，锦衣华服，吃穿不愁，可一朝真相揭开，他竟并非侯爷亲生，当年侯夫人不幸小产，为了与姨娘争宠，才从邕州乡下抱养了他。

    得知真相的他，总算明白为何他自小过目成诵，事事占先，仍讨尽了母亲的嫌。

    母亲时不时往他房中塞貌美通房，却督促四弟用功读书。

    就连他四岁染天花、十岁失足坠湖、两年前遭府中婢女投毒，诸如此类之事皆变得有迹可循。

    他被赶出侯府不到两日，平素里最疼爱他的老侯爷便断了气。

    老侯爷生前留了一份家产给他，却被侯夫人尽数私吞，他迫于无奈同薛嬷嬷辗转来到邕州，只是没想到仍有人惦记着他，生怕自己挡了他们的道。

    他救下人后，这小哑巴便赖在他身边不肯走了。

    他起初只当她是得了失忆症，不知何处可去，便将她带了回来，又因不知她的姓名，便随意替她取了“阿照”这个名字。

    可第二日，陆靖就在她身上发现了绣着李字的香囊。

    侯夫人母家姓李，世代从医，那香囊中放着的是既能惑人心神，男女合欢的暗香，大多用于闺房私乐。

    从前侯夫人往自己房中塞的瘦马们身上均带此物。

    他无须细想都知，这是一场精心设计的结草衔环，而眼前这女子便是侯夫人派来算计自己的阴私。

    想到这，他眼眸微微一眯，他倒想瞧瞧，这柔羞胆怯的小哑巴要如何害他。

    许是被他的目光盯得难捱，阿照主动退开几步，朝一旁的月牙木桌上端来盆清水，示意他净手。

    陆靖挑了挑眉梢，将手浸入水中，“不帮忙？”

    阿照怔愣了一息，有些局促地将手伸向木盆。

    陆靖不止皮相极佳，就连一双手也是修长且骨节分明，只是因这些日子的劳作虎口处长了些新茧，小姑娘见他指腹间蹭上了抹黑，捧着他的手，几分笨拙地搓洗。

    水声淙淙，两手抵触，陆靖忽然掀眸望她，反手就攥住了小姑娘的手。

    “说，你到底有何意图？”

    男人话调清冷疏淡，面含愠容。

    阿照吓了一跳，羽鸦般的长睫轻颤，她忙执起另一只手，食指沾了水，往木桌上写了两个字。

    陆靖目光低瞥，轻佻道：“报答？”