“对啊，你待她有礼，可是她待你如何，可是一样有礼？这个世上，必定是要别人待我有礼，我才能还以礼节，若是别人待我无礼，我偏要还以礼节，一两次也就 罢了，日子长了，有些人不会被感化，只会觉得你好欺负，可着劲儿地欺负你。你但凡要说上一句两句，定会被她们说，你怎能行这等无礼之事？你岂不被束手束 脚？”

    “这等无礼的事，我怎会做？”舜华不知不觉已经忘了委屈，和自己长姊说话也多起来。

    “可若别人偏要这样对你呢？对你行许多无礼之事，却又拿一个礼字来压你。这样的人，可不少呢？就拿今儿二婶子说的话，她一口一个爹爹宠妾灭妻，天下哪有妾室当家的道理。听在别人耳里，是不是就是你们的错？”

    “二婶子是乡野村妇，不懂……”舜华急急说出这么一句，脸登时红起来，这样的话，从没说过呢。

    胭脂笑吟吟地看着妹妹，等着她说后面的。舜华的声音渐渐又变的小了：“我是说，内里情形如何，这家里的人是知道的，和我们来往的多的人家也是晓得的，清者自清，我又何必非要费这样的精神去和无礼之人多纠缠？”

    “你这话说的，只对了一半。”舜华本以为胭脂会全盘反对，可是没想到她竟会肯定一半，眼不由眨了眨。

    胭脂看着她这样子，不由笑一笑：“哎呀，难怪都说你生的美，果真很美。”这个时候说这个，难免有些怪怪的，舜华的头不由微微低下，轻声道：“其实，姊姊比我美。”

    舜华的美如湖中莲花，温柔平静，人群之中看一眼就觉得心会宁静下来。胭脂的美就像她的名字，没有那么精致，又入那春日盛开的海棠，天边红云一样，有一种蓬勃的生命力。人群之中，第一眼就能看到她，第二眼第三眼，眼越发移不开。

    “这样客气话，我们就不必说了，毕竟你我也是亲姊妹，我娘就生了我一个。按说，我们之间，本该是亲密的。”胭脂向来说话直接，此刻也不例外。

    若在平日，舜华只觉得胭脂这话有些不中听，可此时却听入耳，轻声道：“姊姊说的，是对的。”

    平日舜华也是这样说话，但此刻胭脂却觉得舜华这话和平日不一样。看着舜华，胭脂头一次生出了，其实有个妹妹能说说话也不错的念头。

    于是胭脂笑了：“我说你说的对的一半，是很多事不必放在心上。说你不对的那一半，是因为这样的事只能对无心之人，若一个人有心要寻你的过错，那你再闭口 不语的话，到后面岂不百口莫辩。如我第二个婆婆，她就是有心要寻我的不是，那真是做什么都不对，都是你懒散都是你不孝。”