“娘 子，这厨房内，能上灶的只有七个，每人一个打下手的。另有洗菜切菜揉面的二十余人，再加做粗使的五个，厨房里面，总共四十余人。每样菜从进了厨房，洗菜切 菜再到下锅，都安排好了，谁做哪样都不能乱。娘子您放心，别的不敢说，这从厨房里出去的每一道菜，都经过小的眼，担保料是好的，味道是好的。也不会有人放 什么乱七八糟的东西。”

    老祝一口气说完，临了还不忘表一下忠心，说完就站在那，等着胭脂的下一句。这种自己一句话，下面人就要开 始猜测到底是什么意思的日子，还真有点不大适应。胭脂瞧着老祝，晓得自己说出实话，老祝也不会相信，于是胭脂笑笑：“既然如此，那这一家子大大小小，上上 下下的吃食安危，可全托在你的手上。”

    老祝扑通一声跪下：“既得了娘子您这句话，小的定会好好盯着厨房，绝不出一丝纰漏。”

    “起来吧，娘子不喜欢人动不动就跪。”红柳看见胭脂用手扶一下额头，急忙开口唤老祝起来，老祝站起身，依旧半躬着腰。胭脂想再叮嘱几句，但瞧着老祝这一脸的战战兢兢。胭脂又把话咽下，对红玉道：“老祝人很好，赏！”

    老祝这下更加欢喜，又对胭脂谢赏，接了红玉递过来的东西，再行一礼也就离开。

    等在外面的管家娘子们，见老祝进去后很久都没出来，不由在那以目示意，互相猜测，但并没有人敢说话。

    见帘子掀起，老祝一脸喜色地走出来，有几个管家娘子忙给她使眼色，要她出去外面后就等着。老祝会意，走出院门，就在一棵树下等着。

    众人还在用目示意，彼此猜测，红柳就掀起帘子：“婶婶们，请进来吧。”

    管家娘子们依次进入，回完了事，赵家在居丧，迎来送往的事并不多，不过是些日常，该进该出的。胭脂很快料理完，管家娘子们告退。

    等管家娘子们走出去，红玉才对胭脂道：“娘子，这些婶婶们，定会去问祝婶子，您和她说了些什么，祝婶子是怎么回答的，一定都会问的清清楚楚。”

    胭脂用手捂一下脸，接着放开，瞧着红玉：“这些你不是已经知道了吗？”

    “可是娘子您……”红玉迟疑了，胭脂笑了：“我不管外面人怎么想的，也不管这些管家娘子们是怎么想的，横竖我只晓得一件事，现在家已经分了，搬出去的也搬出去了，这个家里，现在就我和大郎两个人。若我们吃不好睡不好，成日想着别人会不会算计，那还不如死了算了。”

    娘子！红玉大惊失色，胭脂瞧她一眼：“当然我不会死，越是有人想要我死，我啊，就越要活的好好的。”

    胭脂说话时候面色一凛，红玉觉得胭脂变了，但又不晓得胭脂哪里变了。或者说，这样的变化才是正常的，才是每个汴京城的小娘子们，出嫁后该走的路。而不是像胭脂原先一样，万事不关心，只想自己的事情。