王娇忙道：“跟她有什么关系，马儿是吉祥哥哥的。”

    陶蛮叹息道：“你有所不知，吉祥……早把马儿给了小凤儿了。你如果想要马儿，得去找她。找吉祥没用。”

    王娇啧了声，思忖道：“真可惜，竟晚了一步，”她走近了央求道：“夫人，你能不能派个人带我出去走走？”

    陶蛮本来不想掺和，但她心里对于赵襄敏的身份存疑，如今王娇一心想去凑，倒不如让这丫头去当个“投石问路”的石子儿。

    于是她便对元夕道：“在屋里确实是闷的，你陪着王姑娘去走走罢。”

    元夕会意，陪着王娇出门，就按照先前陶蛮领他走过的路往前院去，一路上王娇仍是防东防西，好像怕不知从哪儿窜出一只狗儿来似的。

    幸而不多时，却见如意迎面走来，手中提着个小炭炉。

    三人止步，如意打量元夕，问道：“哥儿不是跟着姨奶奶的么？是要去哪儿？”

    元夕看向王娇，见她脸红不语，便道：“姐姐，不知二姑奶奶在哪儿？”

    如意道：“方才去了账房，有事儿么？”

    元夕便一笑：“没什么，是了，那位、叫吉祥的哥儿呢？”

    如意指了指南院：“他住在那儿。”

    王娇见状不等元夕领路便道：“我自己走走，不用劳烦了。”沿着如意所指就去了。

    如意疑惑地看向元夕，元夕温和一笑，便道：“姐姐要去做什么？我来帮你拿着。”

    见他甚是识做，如意把炭炉给他，道：“你问的正巧，我才要把这个给姨奶奶屋里送去。”

    元夕忙道：“真是劳烦姐姐了。这种粗活，姐姐叫人去说一声，我们自然过来接呢。”

    如意喜他嘴甜，便道：“不算什么，我们娘子交代了，庄子里人手少，可却不能怠慢了姨奶奶，少不得我们多做些。”

    元夕陪着她往外走，假装不经意地问：“我们夫人也正说过呢，山庄里确实有些冷清的，不过好歹又多了一个人，那吉祥小哥儿是要在这儿长住了吗？”

    如意并不知他是有意打听，便随口道：“是呀，他连自个儿叫什么住哪儿都不晓得，能去哪儿呢？原先倒是要走的，可我们娘子心眼好，怕他在外头出什么意外，又特特地把他叫回来了。”