言双凤却有点儿不乐意了，道：“留他们在这儿过年？”

    她先前之所以破格留宿，是打着将来有生意可谈的主意，可戴涉这一行又是人又是马儿，多一天就多一天的嚼用，她可没那么慷慨大方。

    言老太爷道：“多一个人，多一条路，你不要只看眼下。”

    无奈，言双凤嘴上答应着：“那也成，只是人家未必肯留，先前我听他的口风，说是即刻就要走的呢。”

    才离开老太爷房中，李顺走来：“我才听说，那位戴掌柜的手下有几个人，不知怎么骑着马出去了。”

    言双凤笑问：“他莫非要告辞？”

    李顺摇头：“这倒不像。”

    “他要走倒好了，”言双凤嘀咕了句又道：“富贵爷爷他们有消息没？该快回来了吧？”

    李顺也疑惑不解：“往常这个时候早回来了，今儿不知怎么了。”

    “回来了回来了！”外间，小平安飞快地从厅门外袍进来：“富、富贵爷爷回来了！”

    言双凤大喜，赶忙出外打量，又叫如意去准备热汤水。

    她本来该在这儿等的，此刻竟按捺不住，便往后院马厩方向去，不料还没到，就见老富贵急匆匆地大步而来，叫道：“姑奶奶！”

    言双凤脚步一顿，目光就瞥向他身后，可那里并没她想见之人。

    “富贵爷爷，今儿怎么晚了。”她只好耐着性子地站住脚，心想赵襄敏必然是在后院。

    “别提了，”老富贵拧眉道：“我们遇到了万马山庄的人！”

    言双凤一惊：“怎么回事，他们难道为难你们了？咱们的马儿都回来了？”

    “咱们的马儿倒是无碍，”老富贵忧心忡忡：“原来昨儿他们也出来放马，只是没来得及看天色，竟是跑丢了几十匹好马。”

    言双凤大惊，赶紧问：“找到了吗？”

    老富贵道：“风雪这样大，我看难……凶多吉少。”

    倘若不下雪的话，多些人手分散去寻，对于经验丰富的老骑手而言，终究有蛛丝马迹可寻，但如此大风雪，看路都难，马儿留下的踪迹也会被风雪抚平。

    何况在远处就是山脉连绵，若是马儿进了林子，又有猛兽出没，就算不冻死，遇到野兽，那也是……无法可想。