言老太爷受宠若惊：“好好好，承蒙大人下问……”只顾惶恐去了，竟没留意张守备用了“下官”两字。

    秉易先生见他们寒暄，却只向着言双凤一点头：“凤二姑娘，今日……府里有事？”

    言双凤看了眼在院中吹冷风的王庄主：“一点小事而已。倒是你们两位，应该是无事不登三宝殿，可是有什么要紧大事？”

    秉易先生的眼睛扫向赵襄敏：“这个么……”

    言双凤看他的神情，回头，却见赵襄敏面沉似水，并没有想要上来拜见的意思。

    “敢情，是有事找吉祥？”言双凤试着问。

    朱先生含笑：“二姑娘善解人意，不知可否跟这位……借一步说话呢？”

    言双凤道：“您客气了，他毕竟是军中的人，您请随意。”

    朱先生松了口气，忙进门走到赵襄敏身旁。

    赵襄敏看看他，又看看言双凤，言双凤正也打量他，目光相对，她便笑道：“你还不快去？愣着做什么，也不用担心这儿，有张大人跟戴掌柜的在，我难道能吃亏么？”

    赵襄敏闻言才向着她微微一笑，又特意看了戴涉一眼，这才负手往外去了，朱先生亦步亦趋地跟着离开，竟全不理其他人。

    剩下这些人在厅中，张守备总算能放松了些，便问：“这儿是怎么了？”

    王庄主被晾了半天，赶忙凑过来诉苦：“张大人，您可要为我做主啊，今儿他们联合起来想要讹诈我呢。”

    张守备意味深长地看了他一眼，又看向戴涉：“这位……”

    王庄主告状似的：“他说他是骁行堂的人，我看他却像是个不折不扣的骗子。”

    张守备倒吸一口冷气：“是、是吗？”

    言老太爷杵了这半天，头晕目眩，又怕事情不妙，赶紧道：“不不，这只是个误会，那二百匹马我们本就没打算要……”

    “二百匹马？”张守备疑惑。

    王庄主以为事情转机，急忙将昨日找马的事情说了，又道：“是那管事奴才背着我跟他们的那个吉祥许下的，我根本不可能答应！而且带了五百两银子的谢礼，连老太爷都说已经足够，他们却竟要敲我五千两的银子，张大人您说，天底下哪里有这样的奇事？！”

    张守备屏息，脸如雪色：“你说……‘吉祥’给你找马？”

    王庄主道：“是啊，就是那个小……”他突然想起赵襄敏刚才一掌拍裂桌角的事，又想起朱先生竟陪着他进了门，那个“小白脸”才没有说出口来：“那个面嫩的后生。”