琉璃啊了一声：“什么赢了？”

    “婉如自尽了，你赢了。”

    “奴婢没有和皇上打赌，什么赢不赢的，再说了，那是一条人命……”

    皇上打断她：“你也没赢，朕说过，皇后不会让她死。”

    “可是，人已经死了，皇后娘娘能让她死而复生不成？”琉璃奇怪道。

    “明日你就知道了。”皇上指指纱隔后，“铺床去吧。”

    琉璃麻利铺好床，皇上进来脱下外袍，看她杵着不动，摆手道：“你到外间榻上睡去。”

    说着话抬手灭了罩灯，琉璃眼前一黑，转身寻着纱隔外透进来的光，犹豫着上了榻，却也不敢躺下去睡，挪一个靠垫靠坐着，蜷起双腿，两手抱膝，脑袋窝进臂弯，侧耳听着外面的动静，比之前更加静谧，一丝声音也没有。

    也许，婉如有惊无险，被救下来了，这样想着，她渐渐睡了过去。

    睡梦中有人拍一下她肩，琉璃睁开迷蒙的眼，皇上已穿戴整齐，站在榻边对她道：“时候还早，回房睡去吧。”

    琉璃揉着眼看向漏刻，刚过寅正，琉璃忙问：“皇上这么早就要上朝去吗？”

    皇上嗯了一声，抬脚向外，外面灯光骤亮人影憧憧，皇上说声勿要惊扰皇后，快步出了殿门。

    次日早起，坤宁宫中一切如常，只不见了婉如。

    几位妃子美人向皇后请过安，叙一会儿闲话，秦美人头一个起身告退，丁美人跟着站起。

    “你们两个如此着急，可是要与婉如一同去后苑摘花？”皇后娘娘微笑问道。

    “是啊。”秦美人笑道，“昨日里约好了，跟前几日一样，大家都去后苑。”

    “你们有所不知。”皇后说道，“昨日婉如家中来了人，说是她的母亲突然得了重病，将她连夜接回了涂县。”

    丁美人从秦美人身后探出头，怯生生问道：“皇后娘娘，婉如何时回来？”

    “不回来了。”皇后叹口气，“她十九了，家里正在为她说亲，等她母亲的病好些，她就该成亲了。”

    秦美人一脸遗憾：“正顽得有趣呢，竟突然走了。”

    “难怪早起没见着。”贤妃笑道，“婉如乖巧伶俐，宫中又正好有了空闲的阁份，留下来该有多好。”

    皇后摇头道：“我起先也那么想，可这三年看下来，不太合皇上的意，皇上与她连句整话都没说过，就不强求了。”

    “回家多好，为何非要……”秦美人话说半截，丁美人拉她一下，小声说，“别说了，走吧。”

    二人告退走出，贤妃笑对皇后道：“眼看着天气越来越热，皇上该换夹衣了，臣妾为皇上缝制了一件家常的夹袍，可总也见不着皇上，过会儿打发人送来，还请皇后娘娘帮着臣妾呈给皇上。”

    “不用送过来。”皇后笑道，“皇上这几日会去延和宫的。”