朝阳公主仿若浑然不解：“有何奇怪，这碧罗夫人原本也是皇室骨血，打小儿常常随着祖母进宫的，又和母后极为相熟，如今来了敦阳，自然要进宫拜见。”

    皇后顿感头疼，无奈按下性子解释道：“你是真不知还是假不知，如今碧罗夫人和清河侯勾结一气，谁知道安的是什么心。”

    朝阳公主轻笑一声：“过几日，碧罗夫人将发下请帖，宴请敦阳城中贵戚名媛赏梅，你我大可同去，到时候可以一探究竟。”

    皇后听了这话，顿感安慰，审视着朝阳公主道：“难得你竟然还打探着这等消息。”

    这一日，碧罗夫人于敦阳城外茂园摆下赏花宴，宴请敦阳豪门贵女以及皇亲女眷前来赏梅。茂园是前朝便有的古宅，传说为前朝宠妃赵贵妃在城外的私家宅邸，里面种植有百亩腊梅，并收集了四大名山的山石，修建有历朝历代风格各异的亭台楼阁。后来改朝换代之后，曾一度荒废，数年之前这个宅邸被赐予了年少的成轩侯，成轩侯素来喜好风雅，当下不惜斥巨资重整此园，后经数年经营，此园已成敦阳城外一景。

    碧罗夫人乃成轩侯之姐，此时主人远游未归，借用此园摆下盛宴也是理所应当的。

    此次参宴之人颇多，皆是敦阳城中显贵，其中最为惹眼的自然是当今长公主朝阳公主和皇后叶长云。待到两人到场，众人心中暗暗诧异，不过一群贵妇千金都是见过世面的，面上倒是谁也不会因为这个失态。

    碧罗夫人一袭白色大髦，妆容贵丽，在这群皇族贵戚中也毫不逊色，再加上她举止豪爽，长袖善舞，时而爽朗大笑和昔日闺中密友叙旧，或者热情奔放迎接素未谋面的贵女，一时之间，光彩四方，众人都暗暗诧异，想着这位碧罗夫人只因远避敦阳，这才默默无闻多年，如今她重新回都，敦阳城又多了几分热闹。

    众位贵女先是品茶，只见一众白衣男侍，各个姿容清秀，身形飘逸，一一进来，鱼贯而行，为各位贵女夫人斟茶。那握着白玉茶壶的手也端得是个个白皙如玉，与在场众位贵女贵妇的手相比，竟然是丝毫不逊，不由得越发吃惊，想着早就传闻碧罗夫人擅养面首，门下面首三千，个个出众，如今看来，真是名不虚传。

    碧罗夫人含笑的目光一一扫过众人，满意地看着众人的反应。最后，她的目光落在了朝阳公主身上，朝阳公主唇边勾着一抹淡淡的笑意，但是眸子却丝毫没有温度，仿若在冷眼旁观一场热闹的大戏。

    她眨了眨眼睛，以唇语示意她道：“今日的压轴好戏就在后面。”

    朝阳公主却置若罔闻，神情丝毫未变。

    碧罗夫人哼笑了一声，转首望向皇后叶长云，只见叶长云正和下首的几位侯夫人说话，神情端庄祥和，乍看上去倒是真有六宫之主的气派。

    她的笑意中便溢出一抹叹息，昔日低首之女奴，如今堂而皇之坐在上座，也真是阴差阳错，缘分使然。不过呢，上天是公平的，再耀眼的宝座，总也有一两个窟窿。

    众位夫人贵女品过香茶之后，便在众男侍的陪同下起身，来到后园观赏腊梅。众人来到之后，却见观赏腊梅之处是一排的椒房，椒房一面放有一长片插扇山水屏风。此时并不见梅花，只能闻到阵阵梅香扑鼻而来，众人面上便透着疑惑，不懂梅花在何处。

    众位夫人闺女坐定之后，男侍便上前移开屏风，打开窗棂，仿佛呼啦一下子，眼前豁然开朗。却原来椒房一面开有巨大的梅花形檀木窗，檀木窗外便是那数百里的腊梅怒放，腊梅树中时有穿着玄色劲装的男子，手提着巨剪，为腊梅裁剪。