在玉菰仙眼里，红馆和元墨都不过是垂死挣扎而已。她讨厌红馆，因为总有客人提起昔年的双璧坊，她也讨厌元墨，因为元墨整天都是笑嘻嘻的，就好像红馆不曾败落似的。

    “装模作样！”

    元墨走后，夏婆子向着元墨离开的方向道，“我就不信他能折腾出朵花来。”

    玉菰仙轻轻将花帖扔进丝囊里，撇了撇嘴：“他敢来，那就掏空他的家底。替我把话传出去，今年的花灯不上一百盏，就不要再到我面前来了。”

    夏婆子眉开眼笑：“是。”

    元墨一回红馆，就被元宝请进了大厅。

    姑娘们都在，手里不是捧着衣裳，就是捧着首饰，纷纷送到元墨面前来。

    元墨不解：“这是干什么？”

    “我的东西也不多，全在这里了。”欢姐抚着手里的一只螺钿盒子，脸上有一丝迷濛的微笑，“当年花钱如流水，早知道该省减些，给自己多打点金银首饰，如今后悔也晚了，你先拿去用吧。”

    “还有我。”元宝从口袋里掏出几串铜钱，郑重放到元墨手里，“我算过了，以后我每顿少吃三个馒头，一天就可以省十文钱，省上一年，也有好几贯呢。”

    衣裳、首饰、铜钱，堆在元墨手上，沉甸甸的。

    元墨知道他们在做什么了。

    花魁是选出来的，更是捧出来的，每一名花魁脚下踏着的，都是金山银山。

    元墨心里微微发热，这股热流涌到喉头，让她一时难以开口。

    好一会儿，她露出一个大大的笑容：“好，你们的心意，我收下了，等咱们家出了花魁，大家一起吃香的喝辣的！”

    然而回到小院，脸上的笑容就垮了下来。

    就是算大家倾囊而出，也只不过是杯车车薪，哪里够啊？

    本打算先回屋放好东西，再去找阿九，结果阿九就在院中，立在树下，看枣树上新结的一粒粒小果子。

    天更热了些，阳光也更亮了些，阿九照旧长发未梳，衣裾垂地，站在树下微微仰头，阳光洒在脸庞上，日光耀目，容光更耀目。

    元墨想：就冲这张脸，赌便赌了。

    阿九看了元墨怀里的东西一眼：“我不要。”

    “这不是给你的。”元墨道，“是给我的。”

    阿九再看了一眼：“哦，已经这般穷了吗？”