一袭紫袍映入眼帘。

    能着紫袍，已是位极人臣。

    然周尚水德，帝王着黑。

    少年天子久居深宫，传闻中小皇帝粗拙顽劣，于朝政无甚兴趣，他尚未亲政，廷试自然可来可不来。

    便是亲政了，廷试也无需帝王亲至。

    连秦博约自己都觉得不解，不解自己到底在失落什么。

    “起——”

    他起身，抬头望去。

    主监试官如惯例，乃是礼部尚书原弘和，原弘和近不惑之年，清矍挺拔，眉心一道竖痕，目光沉稳平静，不怒自威。

    而另一位……

    秦博约终于明白为何太监方才连官名都没有称呼，只命下拜。

    竟是——玉京侯谢明月。

    方才人群骚动，正是因为看见这位窥伺国器，实际上把控朝廷的权臣。

    贡士中有大部分都没见过谢明月，只在捕风捉影的传闻中窥得其人二三分，那流言中野心勃勃而又手段狠绝，近乎于丧心病狂的男人却如朗月清辉，神清骨秀似化外之人，不染纤尘，他唇边有清浅笑意，望之只觉春风沐面般的温和。

    传言中谢明月哄骗成文帝数十年，大伪似忠，才使先帝没有疑心。

    从前贡士中有人对这个说法嗤之以鼻，今见谢明月，方觉这流言，未必空穴来风。

    今年廷试到底有何不同之处，谢明月居然都来了？！

    有好事者向外张望，谢明月既在，为何宣亲王不在？

    谢明月净手。

    他手指素白，水滴划过皮肤，宛如露珠滚落白荷。

    他取白绸擦手，一时间分不清，手与绸哪个更白皙些。

    谢明月接过太监奉上的香，插入香炉。

    “跪——”

    众人跪下。

    “叩——”

    声音回荡在奉英殿中。

    ……

    同一刻，鹿鸣馆大门轰然撞开，一队甲士鱼贯而入。

    黑甲敛光，刀刃利白，为首者腰间悬挂一赤红符节。

    “官爷……”满面堆笑迎上来的掌柜还未说完，便被人一把推开。

    掌柜一个踉跄，却没落地，而是被两人勒住了双臂。

    为首青年未着甲，一身绯红官袍，袍服艳丽逼人，却看不出行制，他唇角带着一道上扬的伤疤，使他面容看上去时时刻刻仿佛都在笑。

    然而此刻没有人觉得他可亲，反而因为这道仿佛是笑的痕迹愈发毛骨悚然，他扬扬手，身后原本安静的甲士得到命令，持剑冲入内里。

    被制住的管事双目通红，“你们是什么人，竟敢在天子脚下劫掠百姓！你们可知道我家大人是什么身份！”

    话音刚落，他身后的甲士不知做了什么，压力与疼痛同时袭来，他抵挡不住，扑通一声跪倒在地。