自打萧贤记事起，皇帝便有意让他多与小太子接触。萧贤三岁的时候，更是把他提上太子太傅的位置。

    他可以说是一点一点看着那个小不点长成现在的样子。萧贤的学识、礼仪、行事，一点一滴都带着他段青竹的影子。如果说他一半的真心给了王爷，那这另一半，便是全部投注在小太子身上。

    说句大逆不道的话，他真的把萧贤当成自己的孩子在养。

    段青竹想着小家伙，眼里带了几丝不易察觉的笑意。

    他心里想着事，警觉性便低了许多。直到过了玉华殿，才隐隐觉出些不对劲来。

    从东宫到皇帝日常处理公务的清安殿，这一路上要依次经过玉华殿、广安宫、清安殿三大殿。无论是侍卫营巡行还是内务府洒扫，这条连接三大殿的路都是必经之处，来往通行的人不可谓不多。

    如今他们都已然过了玉华殿，却并不曾在路上见到一个人。

    这并不寻常。

    段青竹偏头，低声问王公公：“今日宫中可是有什么事？”

    王公公常年在皇帝身边此后，察言观色的功力自是一等一的，此刻也意识到不对，压低声音回道：“老奴去武安门等大人之前还并未曾听说过。”

    段青竹突然想到进宫前沈爻暗访段府，同他说的燕人进京一事，心下陡然一紧。

    他本想着周阁老那个走一步算十步的性子，花这么大手笔，定然不会如此心急，是以进宫并不曾带人。

    可现下的情形却让他不得不多想。

    他心念一转，面上不动声色，却在宽袍大袖下暗暗抓住萧贤的手，加快了步子。

    现下他们处在两宫中间，退回东宫和赶到清安殿的路程几乎差不多。但清安殿毕竟是皇帝的住处，守卫自是比东宫森严，安全度显然要更高些。

    段青竹当机立断，一边暗自戒备一边迅速往清安殿赶去。

    萧贤虽然年纪小，但被他手把手带着教了这么久，脑子也快得很。几乎在段青竹拉住他的瞬间就从先生的力道中察觉到出了事，连忙加快步子，乖乖跟紧先生。

    又穿过一道门，段青竹正要往前走，忽然看见前面岔路口隐约有几个人。

    他当即刹住步子，拉着萧贤疾步退回到垂花门后，示意身后跟的人隐蔽噤声。

    那些个随从也不傻，这么一路谨慎疾行，早明白过来皇宫出事了。

    主子没发话，却又不敢擅自开口问，只得心惊胆战地绷紧精神。

    其中有一个人走得快些，在段青竹示意退回门后之前瞥了前面一眼。

    隐约瞧见几个侍卫打扮的人正要从岔路口拐过来，挂着刀，像是在巡视。

    这人不会武，年纪又小，心里害怕的时候本能地想靠近皇宫的侍卫寻求庇护。

    却不敢忤逆太子太傅，没敢擅自上前，只悄悄从门后探出点儿头想看一眼。

    他看见那些人身着大内侍卫服，腰佩长刀，正往这边来。列队整齐，训练有素。

    只是这队伍有些奇怪。

    他在宫中待了两年，见过的巡行侍卫也不在少数，他们列队巡行的时候往往是一队五人、两队并行。