他瞧着那张被烟尘和血迹蹭花了的小脸，心里渐渐软下去。

    他用身子挡着后头自己北境军亲兵的视线，把晕乎的小人儿往怀里揣了揣，替他摁着后背不断流血的伤口，一遍一遍亲吻着他的发顶。

    他小声哄他：“小十三，再坚持一会儿，我回来了。”

    段青竹根本不知道自己是怎么到的清安殿，怎么回禀的皇帝，又是怎么被皇帝摁到清安殿里头找太医给他处理伤口。

    送他来的人把他交到皇帝身边就走了。

    前厅在调兵，皇帝有条不紊地安排人手平乱。

    段青竹坐在后间，任由太医帮他清创缝合。他意识昏沉，听着前边进进出出，不断有人领命离开，又不断有人回来复命。

    等到天擦黑了，终于安静下来。

    有人来回禀，周阁老携家眷出逃，于北城外五十里被擒，周氏一族下狱；北燕首领忽尔汗，于乱军之中被北境主帅，原淮安王萧道坤斩于马下。

    段青竹听到某个名字的时候，一个激灵，终于回过神来。

    他心跳得厉害，匆匆止住太医，披了官袍就往外跑。

    绕过屏风，就见朝臣在前厅分立左右，或震惊或感叹地低声议论着。

    中间一人逆光而立，身披战甲，浑身浴血。

    这人注意到他来了，隔着一班文臣武将准确地对上他的目光，露出一个安抚的笑。

    时隔七年，段青竹感觉自己的心终于又回到胸腔里。

    至此，隆安十一年轰动一时的周氏谋反案尘埃落定。

    七天后。

    段青竹后来才知道，对这场宫变，皇帝和萧道坤早有准备。

    彼时他躺在自己府上养伤，矜持地等着萧道坤回来吃晚饭。

    萧道坤自宫变之后就一直待在宫里，忙着交接、复职。北境军是边防守军，不能在京城久驻，要遣人带兵回北境；京城布防这些年握在老氏族手里藏污纳垢，编制和人员都要重新整顿；西大营主帅王从嗣殉职，须得重新推选个人出来；周阁老府中被查出私养大量府兵，须得重新打散编排……

    一件事接一件事，直到今日，萧道坤才终于能回来喘口气。

    原先的淮安王府被段青竹占了，原本皇帝的意思是再给萧道坤建个府邸，被他以“京城百废待兴，不宜劳民伤财”为理由拒绝了。

    于是卧薪尝胆了七年的活阎罗淮安王，在多日不眠不休地处理完公务后，连个住处都没有，只好委屈地暂且借住在段府。

    出了宫门，委屈的淮安王策马扬鞭，肃穆的宫道硬是被他跑出意气风发的效果，熟门熟路地到段府，下马、解鞍一气呵成，直奔主屋而去。

    段府当值的门房是在隆安六年来的，并不曾见过淮安王，见个陌生男子抬脚便往府里闯，连忙上前要拦。谁想伸出手只来及触到一片衣角，再看时那人已然绕过影壁走没影儿了。

    门房愣了愣，只觉得这人对这府里头比他都熟悉。

    几息之后猛然反应过来，一边大叫着“来人啊有人擅闯段府”一边连滚带爬地跑进去报信。