他话没说完，猛地被人群中伸出的一只手捂住嘴，连拖带拽地把他弄到马车里。

    他也没了反抗的力气，上了马车就蹲在角落里不吭声。过了一会儿，才后知后觉地淌下泪来，一抽一抽地呜咽，鼻涕眼泪糊了一脸。

    郑礼终于缓过神来的时候，他已经在秘密去往北境的路上了。

    灭族的伤痛被塞外的风沙掩埋，他在北境的冻土上见识了战场的残酷。

    他在刀戟的碰撞声中、在一次次害怕得手抖地缝合伤口的鲜血中，长大了。

    他猜到是淮安王用手段救了他，于是怀着感激，等到能为王爷出力、为家族伸冤的那一天。

    这一天终于是到了。

    郑礼想着事，下台阶的时候一没留心就踩了个空，手忙脚乱地要稳住身子时，一双手臂伸过来托了他一下。

    郑礼松了一口气，欲要道谢，转头就对上一双熟悉的凤目。

    段青竹看着他，一时间感慨万千，却斟酌着不知怎么说出口，于是只温柔地冲他笑笑。

    郑礼见了他，很有些孩子气的高兴。张口要叫，却又怕他有顾及，两个字在舌尖滚了半天没出声。

    段青竹便笑，拍拍他手背：“小公子叫我什么都好。”

    郑礼便垂了眸子，小小声喊他：“十三……”

    段青竹应了声，他便复又高兴起来，亲亲热热地拉着人往出走：“我就知道你是很厉害的人！我在北境的时候听他们说到太傅，我就猜到是你，果然没错！”

    段青竹凤眸含着笑，问他：“小公子在北境过得可好？”

    “是好的。”郑礼答，“军营里的人都待我很好。我还学了医术，现在是很好的大夫。”

    他看段青竹惊讶地看过来，忽然又想起什么，拉着手凑近了些，悄悄道：“王爷和我说你们在一起啦，是真的不。”

    段青竹好几年没有过这种跳跃式的对话，怔了一下，慢了半拍才答：“是。”

    郑礼便做一副老成的样子点点头，也拍了拍他手背：“很好的。我祝你们百年好合、白首成约！”

    段青竹笑着谢过他，又邀他回府去，大家聚在一起吃个团圆饭。

    郑礼在北境还有事做，只留了一晚便需回去。

    段青竹头天晚上给他备好了马和护卫，又在萧道坤无奈的目光中收拾了一袋子衣食细软，都给他带上。

    次日清晨，段青竹把人送到西城门外，看着郑礼红着眼睛上了马，心里头放不下，拉着手千叮咛万嘱咐，生怕郑礼路上吃了亏、受了寒。依依不舍的样子给萧道坤看得陈醋翻了好几坛。