她愣住了。

    这是十年前被她送给皇帝的、她贴身匕首。

    她与皇帝自小相识，感情深厚，算作青梅竹马。十年前皇帝尚未登基，一腔热血地同淮安王高调革新。他们想要推行的政策触碰了老氏族的利益，父亲知道后，便游说她作为皇帝的枕边人给家族传递消息。百般权衡之下，她还是选择了自己的家族。出于愧疚，或是怕皇帝真出事，她把自己十几年未曾离身的匕首送给他。

    这年，皇帝的势力被尽数打压，支持革新的朝臣死了一波又一波，菜市口血流成河。皇帝与她，恩断义绝。

    纤纤玉手转了个方向，弃了酒杯，反手握住刀柄。

    宜妃在掌中摩挲着刀柄上的小字，闭上眼，缓缓笑了。

    只是来不及再看他一眼了。

    我的爱人，愿你一生平安顺遂，愿你为之献出全部身心的大魏，昌盛繁荣。

    她再没有迟疑，抬手一刀狠狠扎入自己脖颈血管。

    来宣旨的内侍被她挥刀的动作吓了一跳，踉跄往后退了两步，震惊地看着这个深宫妇人。

    宜妃没有拔刀，血就不曾喷涌出来，只是有一少部分顺着脖颈流进深色的里衣。她表面上看上去仍旧是干干净净的。

    夕阳的金光洒在她身上，左右两难、苦苦挣扎了二十年的女子此刻是带着笑意的。她脖子上，精巧的匕首上有个“瑛”字在阳光下闪烁。

    从此以后，她再不是家族的傀儡、大魏的贵妃。

    她只是周瑛。

    距冷宫几步远的地方，有个小楼。

    小楼比冷宫略高出些许，建造时本是做哨岗，监视冷宫的废妃行动所用。后来因为皇帝觉得消耗人力，而关进冷宫的人又非疯即痴、没必要特意盯梢，便下令废弃了。

    这座废弃的小楼，今日迎来了几年中唯一一个访客。

    皇帝站在栏旁，安静地看着冷宫里，他的爱人握住那把被他摔过、砸过，又爱惜地日日贴身保存过的匕首，狠狠扎进自己的脖颈。

    他站在那里，看她的尸体被宫人抬走，看冷宫又恢复往日的寂静。他久久地站着，直到天完全黑下来。

    皇帝缓缓松开紧握的双手，把被自己发狠时刺破的掌心掩在宽大的皇袍中，缓步走下小楼。

    身后的内侍战战兢兢地跟上他，看着他的脸色，试探着问：“依陛下看，周氏……以贵妃礼葬么？”

    皇帝猛地顿住脚步，吓得说话的内侍立刻跪倒在地。

    半晌，皇帝像是才回过神，低声道：“不了。阿瑛不喜被拘着，这次便由她吧。”

    段府。

    段青竹才用过饭，门房便来传说沈大人请见。