温夫人的脸色细微的变了一变，但又很快敛去不适宜的情绪，温柔地道：“何必让他受这些苦，叫你父亲给他寻个闲职也不碍事。”

    温岁淡淡地笑：“母亲好奇怪，对三弟那般严厉，他一天不去学堂，您就严惩他，怎的对二弟这般宽容？”

    温夫人愣了一下，说：“予儿榆木脑袋，一日不上学便会腐朽，比不过宝哥儿和瑞儿百伶百俐。”

    温岁盯着她，说：“我听说了一个很有意思的事情，母亲你想听吗？”

    温夫人有些不太好的预感，迟疑了一下，温柔的笑道：“什么事？你说吧。”

    温岁吹了一下热茶，抿了一口，慢悠悠地说：“您听过‘捧杀’一词吗？”

    温夫人功力惊人，也没露出任何异样，她摇摇头，说：“没听过，这是何意？”

    温岁说：“捧杀便是过分的夸奖或者吹捧，使被吹捧的对象志骄意满，停滞退步，甚至堕落失败①我听人说，母亲您对我和瑞儿使得就是捧杀之计。我细细想来，好像有点像，不然怎么解释我小时聪慧，大了却不通六窍，连瑞儿都废了，十二岁还写的一□□爬字。”

    温夫人惊疑道：“谁与你说的这些混账话？我怎会这般对你？”

    她立即红了眼眶，哭诉道：“宝哥儿，你可不要听人胡说！我是怎么对你你忘了吗？你生病时都是我在旁伺候，你想要什么我便给你什么，我待你的心意你也知道，怎能被旁人三言两语挑拨了去？你告诉我，是谁与你说这些话的，我倒要问问他，对你好怎的就是捧杀了，我是你母亲，却不是亲母，难道我要对你疾言厉色、逼你去做不喜欢做的事情，才算是对你好？那这般传出去，倒要说我苛责虐待你们，是个蛇蝎心肠的后母了！”

    温岁赶紧拍了拍她的脊背，又送上一杯水，说：“母亲莫气，跟我说这些话的人，他随口说，我也就随便一听，母亲没有这样的心思便好，我也是挂念母亲您对我的好，怎会随意怀疑您呢？”

    他说着，又笑了起来，说：“而且儿子是未来的平阳侯爷，这是板上钉钉的，您就算捧杀儿子，儿子这世子之位也丢不了，这不是瞧眯眼做给瞎子看——白费心思吗？”

    温夫人端茶的动作微微停滞了一会儿，低头喝了一口热茶，才含泪道：“你知道便好，宝哥儿，以后万万不能再说这些话，平白叫我寒心。”

    温岁说：“知道啦，母亲别哭了。”

    温夫人擦拭眼泪，又与温岁说了几句体己话，才寻了由头告辞了。

    待到了外头，温夫人慈母的表情立即就消失了，眼里流露出阴暗的情绪，喊来红梅，让她去查温岁生病前与哪些人接触，她要看看是哪个不长眼的，在温岁面前嚼舌根！