张知县这官也是顶替来的。周子琰的功名则被换给了隔壁知县。这一帮人同流合污，张知县执意在全镇人为周子琰求情的情况下仍判他死罪，就是存了灭口的心思。

    自然，曲陵知府和张知县只是个开头，江南官场从根就烂透了，不必谢重锦亲自去审，钦差就会一一查办。

    周子琰倒吸一口凉气。

    唯一还活着的……意思就是其他被顶替的考生全被灭了口。

    如果不是陛下和皇后殿下来了，他怕也是那至死都不知道自己被换了人生的亡魂一员。

    “朕恢复你举人身份，任命你为新秋凌知县。你可愿意？”谢重锦问，“若不愿，就等下轮科考……”

    “草民愿意！”没等谢重锦说完，周子琰便回答道。

    七品知县官位不大，要管的事却不少，一个好官的重要性不言而喻。反面教材……看张知县就知道了。

    周子琰是土生土长的秋凌人，因正直热心，本就深受本地百姓喜爱，让他来做秋凌知县再适合不过。

    但谢重锦还是考虑到了周子琰的意愿。

    周子琰只参与了乡试就被顶替名额抓进大牢，没有机会参与接下来的会试殿试。如果他继续考下去，万一得了前三甲，是可以直接在朝廷做五品官几步的。

    七品和五品，起点大不相同。知县能往上爬的机会少之又少，做出再好的政绩，朝廷也看不到。多少人做了一辈子芝麻官，都没机会再爬上一品。

    谢重锦看过周子琰的文章，他绝不会止步一个举人。若想继续考，他会另外派人来当知县。

    周子琰却毫不犹豫答应了。

    “哦？”谢重锦挑眉，“你难道不想去玉京，做个大官，造福万民？”

    秋凌镇地方太小了，小得看不见前途。

    “陛下和皇后殿下是人中龙凤，心怀天下，造福万民。”周子琰耿直地笑了笑，“草民自小想读书做官，是为了让家乡离开贫困，不是为了离开贫困家乡。”

    “草民绵薄之力，能造福一方百姓便好了。”

    第44章 抽背

    周子琰离开时斗志昂扬, 仿佛要大展宏图一场。

    谢重锦望着他兴高采烈离开的背影，等人彻底走远了，才道：“我又想起你那回考试了。”

    陆雪朝一听, 也跟着想起那桩旧事来。

    不同于夜郎国做官是世袭制，平民没有接受教育的权利，话语权全部牢牢掌控在皇室贵族手里。长黎施行科举制，在天下广开私塾书院，让所有出身不那么显贵的人都有机会靠读书改变命运，跨越阶层。贵族大臣家的子嗣若是不成器，考不上功名，也不能入朝为官, 只靠祖上庇荫, 不出三代就会没落。