另外一名主管典礼和外宾接待的宰执，韩笑，则人如其名，左右逢源，和谁都能搭上几句话。

    十方道：“听说那即墨清雨又在陛下面前痛斥殿下穷兵黩武，劳民伤财，韩相特意遣人来递话，说让殿下有个心理准备。”

    隋衡露出轻蔑色：“这老东西哪日不骂孤才奇怪。”

    十方想想也是，那左相急起来可是连陛下都敢骂，真心实意的同情了一下殿下。听隋衡又问：“颜冰呢？”

    十方觑着殿下脸色，道：“颜相倒没说什么，听说还为殿下辩解了两句。其实颜相这两年一直有意与殿下修好……”

    隋衡冷笑声，没说话。

    十方便也不敢再吭声。

    “给孤备马。”

    “殿下要骑马进宫？”

    “是啊，三位宰执同时等着孤大驾，孤岂能怠慢了。”

    **

    等隋衡到了隋帝议事的宫室，即墨清雨、颜冰、韩笑果然都已立在殿中。

    隋衡行过礼，笑吟吟问：“孤离都这段时日，左相身子骨可还康健？”

    即墨清雨一抖胡子，别过脸。

    隋帝瞪儿子一眼，道：“南征情况，你和三位宰执说说。”

    隋衡正色答：“大致情况，儿臣已在早朝上禀报过，如今江南五国尽皆归顺大隋，江国不过苟延残喘罢了，待今冬黄河结冰，儿臣便可长驱直下，一举拿下江都，让那江帝跪下来向父皇俯首称臣。”

    江、隋乃是世仇，两国划江而治，从祖辈开始就血战不断，若真能攻破江都，自然是一件振奋人心的事。

    隋帝也是个有野心的帝王，自然乐见其成，只问：“朕听闻，那江国太子江容与在诸国间素有名望，你当真有把握，另外五国是真心归顺你？”

    “自然。”

    隋衡扬眉：“江容与所谓德名，都是虚伪捏造出来的，儿臣已建招贤台，鼓励南国名士公卿主动检举其伪造德名的罪证，总有一日，儿臣会向天下揭露此人虚伪面目。”

    即墨清雨直接闭上眼。

    “用钱财收买人心，网罗罪名，只有心术不正之人，才能想出这等阴损招数！”

    隋衡含笑转头。

    “兵者诡道，只要孤能顺利拿下江南之地，用些巧计又何妨。再说，此事证据确凿，有姜国国主姜玉屏亲口为证，还有昔日江容与门下客卿不要钱财，主动站出来揭发，左相如此言之凿凿的说孤网罗罪名，莫非也受那江容与德名蛊惑，对其起了‘惜才之心’？”

    即墨清雨气得面色铁青。

    隋帝开口斥：“说事就说事，不可对左相无礼。”

    皇帝对太子的宠信与纵容就差写在脸上，即墨清雨纵心中不满，也没法离间人家父子感情。便冷哼声，不说话。

    隋衡倒是就坡就下，与即墨清雨轻施一礼，道：“孤向来心直口快，说话直爽，左相莫要见怪。左相若得空，不妨亲临陈都，去看看孤建的那座招贤台，顺便听听南国士人口中的江容与到底是怎样一个道貌岸然的伪君子。”