紧赶慢赶刚进了昌州城, 方锦朝守城门卫出示了令牌，不多时，军衙上就来了人迎接。

    来人是名参军，姓高, 长了一张面善的脸, 见到谢晏规规矩矩揖道：“竟是平安侯长途跋涉而来，有失远迎, 万望恕罪……昌州这几日天凉，侯爷快随卑职到衙上换身衣裳, 用点热食！”

    先前摄政王在昌州时, 丝毫不掩饰对平安侯的爱护之情，高参军自然知道该如何对待谢晏。

    “不必客气, 我是来看望殿下的。”谢晏牵马随他走, 见他一路闷着头，又问道, “殿下行军至何处了，近日可会返回昌州休整？我给他带了些厚衣，不知能不能交到他的手上？”

    高参军脸上表情凝了一下，但很快恢复寻常，笑道：“这怪不巧的，殿下自然是在苍岭大营，前线诸事还需殿下坐镇，恐怕近日是不得回昌州来。您可将东西交给卑职，随两日后的粮草车一起送到苍岭大营……”

    谢晏没再多言，随他进了军衙后，见他领自己走的路线不算偏僻，路上却一个小吏都没遇见。高参军一路侃侃而谈，皆是介绍昌州水土风物，凡问及苍岭之事，皆含混过去。

    谢晏拧起眉头，突然一住脚步：“离京前，殿下曾来信让我带一密旨给昌州驻军统领，军务紧急，你先带我去见他罢。”

    “驻军统领？这……”高参军支支吾吾，眼神躲闪，“统领他……这几日亦不在城中，侯爷您不妨先到后面歇息……”

    “偌大个昌州重地，又是战时，驻军统领却不在城中守备？”谢晏厉声，见他吞吞吐吐，心下蓦的一重，扭头往军衙议事的前厅走去，“让驻军统领立刻滚来见我！”

    高参军急忙阻止，却被方锦横刀威慑了一下，他捂着差点被削掉的手讪讪让开，只得推胸顿足地跟在谢晏身后，一脸为难地跟他闯进了议事厅。

    议事厅里正争执得热火朝天。

    驻军统领猛地一拍桌子：“不能等了，我这就带八百人进山搜寻，就算把地一寸寸翻过来，也得找着人！”

    一旁参将嘴上燎着泡，呼呼地扇着风：“你去、去罢！苍岭大营那么多人在找，就差你这八百人了？”

    驻军统领咬牙：“那你说怎么弄？那平安侯都已经进城了，若问起此事来，你我怎么交代？！”

    参将憋了憋，没主意，把嘴闭上了。倒是对面的一个方脸壮汉道：“这不是还有高参军吗，他能说会道的，先把人安抚住了，带着在城里逛逛，指不定就这两天，人就找着了。”

    “你说得那么轻巧，那万一人死——”

    话音未落，议事厅大门被人一脚踹开。

    众人惊骇而起，而他们口中的高参军则擦着冷汗跟在后头，难为情道：“各位同僚，这，他……唉。”他手心手背一拍，朝他们使了眼色，声若蚊呐道，“拦不住啊！”

    “继续说。”谢晏厉声质问，“苍岭大营到底发生了何事！”

    一屋子人闷头不语，跟锯嘴葫芦似的，最后还是最藏不住话的驻军统领破罐子破摔，先开口道：“有什么好藏着掖着的！谢侯，实话跟你说了罢！三日前苍岭突发地动，整个鬼哭峡都震塌了，大军未来及全部撤出，殿下也……至今没有找到。”

    谢晏心里一慌，脸上血色也褪了几分。