傅北时赞同地道：“兄长倘使身体康健，兴许兄长才是三元及第的第一人。”

    “那样的话，你应当与镇国侯一般上阵杀敌去了罢？我听闻近日战事吃紧。”周峭见傅北时不动嘴，催促道，“还不快吃。”

    “战事确实吃紧，不过我相信爹爹定能百战百胜。”傅北时咬了一口香葱鲜肉烤饼，尚未咽下，竟听得周峭问道：“北时，你何时成亲？”

    成亲，他与谁人成亲？与“年知秋”么？绝无可能，但他只想与“年知秋”成亲。

    是以，他答道：“我不知自己何时成亲。”

    周峭拊掌道：“有你撑着便好，阿娘催我，我便将你推出去当挡箭牌。”

    傅北时失笑道：“我年幼于你，如何当得了你的挡箭牌？”

    周峭嫌弃地道：“凑合着用了。你虽年幼于我，但你是柳下惠，我却有红颜知己，一来一去，镇国侯夫人理当更焦心。”

    傅北时并不想就成亲一事再说些甚么，遂埋首吃着香葱鲜肉烤饼。

    待他将香葱鲜肉烤饼、红油抄手以及酒酿圆子吃了干净，便翻开了卷宗，同周峭讨论案情。

    两日后，乃是“年知秋”归宁的日子，由于傅南晰下不得床榻，傅母只得命傅北时替傅南晰陪着“年知秋”归宁。

    第七章

    年父、年母以及年知春这三日不得好眠，一见到全须全尾的年知夏俱是暗暗地松了口气。

    年知夏向着年父、年母福了福身：“女儿见过爹爹、娘亲。”

    而后，他又向着年知春福了福身：“阿妹见过阿兄。”

    三人全数觉得这年知夏不管是姿态，抑或是嗓音都与年知秋一般无二，好似眼前之人不是归宁的年知夏，而是返家的年知秋。

    殊不知，年知夏为了不暴露自己的身份，为了不连累年家，为了能多在傅北时身畔待一阵子，每当夜深人静，他便会在铜镜面前，模仿年知秋的一颦一笑，亦会轻声地学着年知秋说话，宛若学舌的鹦鹉。

    有时候，他觉得这样的自己又可笑又可怜，但他舍不得离开傅北时，且他已骑虎难下了。

    傅北时命小厮将礼物一一抬了上来，礼物挤满了堂屋，他又向年家三人拱手道：“兄长抱恙在身，由北时替兄长陪嫂嫂归宁，望诸位见谅。”

    年父慈祥地道：“都成一家人了，如此客气做甚么？”

    傅北时低姿态地道：“礼数少不得，这些礼物皆是娘亲亲手准备的，望能入得了诸位的眼。”

    “入得了眼，入得了眼，镇国侯夫人亲手准备的礼物岂有入不了眼的道理？”年母受宠若惊，心虚更甚，慌忙端了茶来，一时刹不住双足，一头往傅北时身上撞去。

    傅北时眼疾手快，一手接过茶盏，一手扶住年母的胳膊：“伯母小心。”

    年母见茶水撒出去了一些，沾湿了傅北时的衣袂，当即急声道：“傅二公子得罪了。”

    傅北时笑了笑：“伯母太客气了，伯母若不介意，唤我‘北时’便是。”