乔棉眼眶酸的发疼，脚步虚浮转身就走。

    “乔夫郎！是不是你们得罪了什么人！明日我随你去报官！”阿三在后面哭喊。

    乔棉捏紧拳头，再无多言，推开木门，行尸走肉般走入瓢泼大雨之中。

    他们得罪的贵人？

    除了京城永庆侯府那两位还能有谁？

    他踉踉跄跄的跑回了家，刚一进院，就听到屋里传来幼儿撕心裂肺的哭声。

    他又踉踉跄跄的往屋跑，只见走时还亮的屋已一片漆黑，进来一看，原是草屋的窗户被风扫开，留好的油灯皆被雨水扑灭。

    他顾不得掌灯，赶紧脱下湿衣服，去床上抱被惊醒的幼儿“宝儿乖，别怕，别怕，爹在呢。”

    幼儿哭得上气不接下气，白藕似的胳膊腿胡乱扑腾着，听到爹爹的声音，哭声渐渐小了，呜呜咽咽道“爹，缺哪儿，宝儿趴！”

    “不怕，不怕。”乔棉紧紧抱着幼儿，一边哄着一边无声的落泪，那眼泪像是断了线的珠子，砸落在他湿透的长发上。

    次日，天色大晴，晨曦推开云雾，自山中传来鸟语虫鸣，微风拂过翠绿的竹叶，小院子一派安静。

    乔棉一早起来清了菜地的杂草，摘下鲜嫩的黄瓜，洗净之后，切成碎条装盘，放了一点盐巴搅拌两下，这就是他的菜，又去鸡圈里去捡了个鸡蛋，将鸡蛋打碎，放在碗在锅里蒸，又热上半个馒头。

    回过身一看米缸和面缸皆已到了底。

    他红肿的眼眶又是一热，若不是他一月之前生病，也不至于将家中银钱花去大半，那烈山也不会随着外乡人去挖什么草药！

    虽说永庆侯府的人早已盯上他们，可就算是有一天他们真的要来杀他，那也应该他们一起面对，而不是让烈山一人遇险，生死未卜。

    “爹亲！”粽粽穿着小灰布肚兜，光着两条白藕似的胖腿踉踉跄跄的走了进来，边揉眼睛边叫人“饿，宝儿饿！”

    乔棉回神，连忙把粽粽抱在膝上，往屋去“还没穿衣服就下来了？”点点孩子玉一般的鼻尖“不知羞。”

    幼儿两岁有余，听得懂大人的一些话，咯叽咯叽的笑，白胖的小圆脸泛着红往他怀里躲“羞羞。”

    乔棉这才展开点笑颜，把孩子放在床上，拿出小衣服给他换“爹爹给你蒸了蛋羹，一会就好了。”