他支吾道：“前面人多，我抽空回来歇一歇。”

    林嘉正色道：“十二公子还是速速回去吧。这办事的是你亲四叔，叫人知道你中间溜出来，着实有违孝道，不是为人子侄的道理。”

    十二郎本是凌家远支血脉，跟凌府这一支已经出了五服了，过继过来的时候也懂事了，跟凌府诸人并没有太深的亲情。凌四爷病逝，他的亲侄子侄女或许会伤心难过一下，十二郎跟他不熟也不亲，要说难过就有点勉强了。

    但林嘉说的是正理，既然已经过继，礼法上凌四爷就是他的亲叔父了，十二郎被说得哑口无言，只能说：“你说的是，这就回。”

    嘴上说着回，脚底下还跟扎根似的，只盯着林嘉，想多看她两眼。

    这会儿日头稍高了些，日光也明亮了些。

    林嘉一张精致面孔，皮肤被照得净透，不施脂粉也眉目如画，好看得叫人移不开眼。

    十二郎平时住在族学里，难得见她，哪舍得就回去呢。

    这么盯着一个姑娘家看，已经算是轻薄了。林嘉心中又羞又恼。袖子里掐了掐自己的手指，抬起眼轻声道：“我听说四房的九公子也回来了？”

    十二郎巴不得跟她多说几句话，忙道：“正是，九兄回来奔父丧。一路快船快马换着来，才这么快就赶回来的。”

    那你还敢溜出来。

    林嘉深觉得这位十二公子有些不着调。下人们也有些闲言碎语，说三夫人也后悔过继他，该过继另一个孩子的。以前林嘉只是听听，不往耳朵里去，如今她是觉得或许三夫人是真的后悔了。

    因有了话头能跟林嘉多说两句，不必立刻就离开，十二郎十分高兴，正要多说两句，不意林嘉道：“我听说四房的九公子很了不起，是少年探花。咦，他中探花的时候，好像就是十二公子你这年纪？十二公子今年是不是还要下场？四爷的事不影响十二公子参加院试吧？”

    犹如一盆冷水扑面，顿时把十二郎的遐思全浇灭了。

    这个府里的人，不说人人都是才子，但大部分人读书都在水准之上。

    偏十二郎，本来嗣子的身份就比旁的人差上一层，虽也姓个“凌”，也有凌氏祖先的血脉，可读书上天赋着实有限。

    当时凌老爷是想让三夫人从自己的亲孙子里挑一个。三夫人却怕过继来的孩子跟妯娌们亲过跟她，坚持要从族人中挑一个。

    族人闻听消息，好几家日子过得清贫儿子又多的人家都巴巴地把孩子送过来给挑选。凌老爷看中了一个资质还不错的。偏十二郎眉眼生得有几分肖似凌三爷，被三夫人一眼看中，非要取他。

    孀妇以后要依靠嗣子，找个自己看上的终究比个强扭的好。凌老爷便顺了她。

    三夫人过继了他之后发现他读书不太行，的确后悔了。但族谱都上了，又不能退回去，只能严厉鞭策着他用功。