林嘉紧张得不敢呼吸，唯恐漏听了一个字。

    凌昭说的不多，只指点了林嘉三个字。字之一道，在乎天长日久，日积月累，不可能一蹴而就。指点三个字足够她练一阵子的了。

    “这阵子不必去给三伯母请安了。”凌昭告诉林嘉，“没几日就要院试了，族学已经放了假，十二弟他们几个这几天都在家里备考，不回学里了。”

    他说：“不要扰了他温书。”

    谁想见十二郎啊，躲都躲不及呢。九公子这是给她报信，好让她避开呢。

    林嘉眼睛弯起来，脆生生地应道：“九公子放心，我回去就告诉姨母，绝不过去扰了十二公子。”

    她心中有数就行，凌昭微微颔首。

    才指点过她书写，他的眉目间带着平和，没有平日那般疏离。林嘉大着胆子问了一句：“九公子……十二公子这次，你看他能考中吗？”

    凌九郎是探花郎，一甲进士及第，这是人尖子里的人尖子。以他的水平，看一个童生中不中得了秀才肯定还是能做得到的吧？

    凌昭不置可否：“看他心境。”

    十二郎资质一般，若用功些、专注些，考场上发挥稳定，就能过院试。

    但他用不用功，专不专注，能不能稳定应考恰都是凌昭不能控制的因素。

    林嘉问问题的时候，眼睛里带着年少的人特有的闪亮。

    凌昭发现自己很喜欢看她这样闪亮的眼睛。

    本来比起世人都称道的那种臻首微垂、含胸收肩的所谓女儿家该有的姿态，他一直也都更喜欢那些脊背挺直，富有生机和力量感的女子。

    但她关心十二郎能不能中又是要怎样？

    凌昭漫不经心似的反问：“你是希望他中，还是不中？”

    林嘉根本想不到这问题里包含的诛心之处，她不假思索地说：“自然是希望十二公子能得中秀才。怎么会希望他不中？”

    她寄身凌家，受凌家庇护，当然希望凌家兴旺。

    另一个，则是杜姨娘念叨过，希望十二郎早取功名。

    “他这个年纪了还没订亲，我想着三夫人定是想等他有了功名再给他说媳妇。”杜姨娘猜测说。

    林嘉觉得杜姨娘说的有道理。

    大户人家结亲，整个六礼的周期漫长。一步一步地要走好几年都常见。

    早早地订下门当户对的人家，精心准备数年，待到亲迎，一方十里红妆大家闺秀，一方八抬大轿重金聘娶，结的是两姓之好。

    十二郎这个年纪就已经该订下来了，三房却还毫无动静，很明显三夫人在等他过院试。

    杜姨娘说：“他现在年轻，心思浮，等他娶了妻心定下来，就不会缠着你了。”