相近相望不相接，是园中有名的一景。

    如今十一娘十二娘不像从前了，做事十分地妥帖。老夫人笑着点头同意了。

    十二娘和十一娘便去筹办，因一直忙着，到了傍晚才想起来赶紧叫人去告诉十三娘：“明天的诗会不必叫嘉娘了。”

    林嘉可以与她们来往，却不适宜与凌府的小郎君们来往。何况十二郎的事，十二娘多多少少是听到了一些风声的。

    哪知道去得晚了，十三娘已经叫人去通知林嘉了。

    十三娘的丫鬟只叫明天林嘉“去玩”。

    亏得林嘉心细，因想着明天重阳了，今天傍晚十二郎等人便该提前放假回来了，多问了几句，才知道明日里不是前两回那般的吃个席面玩乐一番，而是要和凌府的郎君们一起办的诗会。

    林嘉当然找借口拒绝了。

    丫鬟回去跟十三娘禀报，十三娘大大松了口气：“赶紧地，去给我姐姐回报一下，就说她不来。她自己不来的。”

    丫鬟去了。

    十二娘收到回禀，也点头松了口气，心道林嘉娘果然是能让人放心的。十三娘多跟她在一起其实也挺好的，十三娘若能学得她哪怕两三分的谨慎稳重也好啊。

    做姐姐的成日里为这个妹妹头痛。

    凌家公子们回来了，在凌老爷那里就听到了好消息：“明、后两日，休息两天。”

    十六郎差点欢呼，

    待去给老夫人请安，老夫人笑眯眯道：“猴儿们还不赶紧谢我，是我叫人去与你们九兄说放你们两天假的。”

    十五郎如今是秀才了，开始持重起来。十六郎当仁不让地冲上去彩衣娱亲，当真像个猴似的。

    老太太一边揉他，一边告诉他们：“你们四伯母出的银子，十一娘十二娘已经安排好了，明日里与你们秦家妹妹们斗斗诗。九娘素有诗才，你们可不要丢了我们家的脸。”

    “没事。”十六郎无赖道，“我负责丢脸，十四哥负责捡脸。”

    众人大笑。

    各自回了院子，凌延洗漱换了衣裳去见三夫人。

    三夫人把秦家姐妹唤了出来相见。

    这是凌延礼法上的舅家表妹们，不是外人。一旬之前刚见过的。

    两厢又厮见，互相问候完，秦十娘笑问：“十二哥可知道明天的事了？”

    凌延道：“知道了，祖母已经告诉我们了。”

    三夫人笑道：“明天过节，你们好好玩。”

    趁她说话的片刻，凌延极快地看了秦九娘一眼。在秦家还未嫁的表妹中，这个妹妹有才名，他是知道的。

    他这一眼中没有欣赏和情意，却带着几分紧张。因他专注八股，于诗文上没什么才情。

    这一眼虽然很快，却仍然被一直暗暗观察他的秦七娘捕捉到了。

    原来十二郎是这样的性情。

    秦七娘微微一笑，低头抚平衣袖上的褶皱。

    一直还在犹豫明天是继续韬光养晦，还是使尽全力。现在她心中有了答案了。

    肖霖也回来了。