林嘉的紧绷她不敢瞒着，林嘉的如释重负，她也如实禀报。至于这里面的含义，她不管，由凌昭自己去判断。

    凌昭的神情淡了起来。

    他看向桃子放在书案上的包袱，问：“这又是什么？”

    桃子回答：“是那件给林姑娘做的斗篷。”凌昭眉头微蹙：“怎地拿回来了？”

    桃子十分灵巧会说话，便是林嘉推辞，她总该有办法让林嘉收下。

    “因为运气不太好，遇到了府里的姑娘们。”桃子道，“那斗篷太好看，可能被姑娘们记住了。”

    原是想带着林嘉去一间金陵有名的酒楼吃夜宵的。

    孰料不巧遇到了十一娘她们。幸亏她们人多，浩浩荡荡地显眼。桃子和林嘉先看到她们，便拉上兜帽遮住脸，和她们擦肩而过。

    听见了十一娘说了句：“噫，这雪粉色真好看！”

    十三娘道：“你穿显黑。”

    两波人便错开了。

    女孩子们对这些东西的记忆力是惊人的。印象深刻的，能记好久。

    桃子道：“安全起见，林姑娘还给我时，我便自作主张收回来了。”

    凌昭对桃子的机变能力一直很满意，点头：“你做得对。先收着，以后再给她。”

    桃子道：“是。”

    桃子想，等以后林姑娘被纳进四房的时候再给她拿出来。

    凌昭想，等以后我走了或她嫁了的时候再给她也没关系。

    两个人想的不一样，竟也达成了统一。桃子把灯笼奉上：“给大家都带了灯笼回来。这是林姑娘给公子挑的。”

    桃子说挑个好看点的吧，林嘉说这个是最合适的。

    “林姑娘说这话的时候，脸上带着笑。”桃子道，“可好看了。”

    当时因为抬头看灯笼，林嘉的兜帽掉落肩头，露出了脸。

    附近好几个男子都看得直了眼。还有一人与另一人撞上，两个人都顾不上对方，只顾着看美人。

    幸而美人身边五个男女都是练家子，一看就是不能惹的人，倒没有登徒子敢上前。

    桃子给林嘉把兜帽重新戴好的时候就在想，这样的殊色得亏是养在了凌府里，若在外面穷家闾巷里，还不知道怎么样呢。

    便是京城这样的地方，天子脚下，都难以杜绝强抢民女的事情发生。

    大多数苦主不会上告，只要贵人肯给个名分或者给些银钱，便能了了。

    当初桃子在梅林初见林嘉便爱她生得雪一样粉丽漂亮干净。这个年纪长得太快，她一直在窜个子，转眼就成了大姑娘。

    身体发育得差不多了，却又为姨母床前侍疾，人消瘦了许多。

    此时再看她，哪里还是当初的小姑娘，袅娜娉婷，天然有一段吸引人的风流。

    所以公子的种种与从前不同，桃子觉得都能理解。

    林嘉执着那盏灯，道：“不必换，这个就是最合适的。”

    “姐姐，”她说，“你帮我带句话给九公子。“

    她对着那盏灯微笑，遍街的灯火中，清艳独绝。

    凌昭撩起眼皮：“什么话？”