话说得难听了，三夫人觉得有点污耳朵，甩了下帕子。

    蔡妈妈咳一声，道：“你想离开，可以。要么让亲族来接你，要么订门婚事，让夫家来接你。你想自己一个人出门，那是肯定不行的。别跟我争，肖氏是妇人，她还有儿子傍身，也有女婿关照，你能跟她比？”

    林嘉想说的话便被堵回去了。

    非是她口才不好，而是蔡妈妈拿出来讲的的确是正理。

    凌府仁善之家，既然收留了林嘉，断无可能在杜姨娘死后让她一个年轻姑娘离开凌府自谋生路的。

    她若要走出凌府的大门，必得有什么人接收她——或者亲族，或者婚姻，总之得是有个成年的男子，凌府把林嘉的看护之权移交给这个成年男子，同时也完成了责任的转移。

    那以后林嘉再出什么事，谁也不能再责怪金陵尚书府了。

    林嘉沉思片刻，答应了：“好。”

    待她离去，三夫人怪蔡妈妈：“你怎就答应了她？”

    蔡妈妈道：“她是个良家呢，咱们总不能强逼了她去？要叫人知道，没法交待。”

    这倒是，首先一个，老夫人那里就交待不过去。凌家的家风根本不会允许三夫人做强逼之事。

    “那怎么办，难道真放她走？”三夫人恼道，“我答应了十二郎的。”

    “别急，别急。她小毛孩子家，一时意气罢了。”蔡妈妈安抚三夫人，“嗐，当初我就说了，一个妾的外甥女读什么书，上什么学，你看，就是你心软。”

    当年杜姨娘来求，是三夫人同意的。

    “读书总不会是错。”这点三夫人倒不认为自己错，“是她自己想不开。”

    蔡妈妈道：“她就是读书读傻了，想那什么相敬如宾举案齐眉，她不晓得贫贱夫妻百事哀的道理。”

    “别急，我慢慢教她。”她道，“小毛孩子，跟我斗。”

    三夫人道：“教给你，只别做什么让人说嘴的事。”

    她忽地想起来：“你真要去收杜姨娘的东西不成？我可丢不起那个脸！”

    其实姨娘若无子女，收回她的私房和东西是合理合礼的。

    只林嘉这么个孤苦伶仃的外甥女杵在这，以三夫人的身份要还这么做，就实在很跌份。

    三夫人都能想得出别人会怎么在背后说——“若是四夫人，定大手一挥，就全给那外甥女了，说不得还要再掏腰包贴她一些”。

    呸！

    蔡妈妈却道：“我做事，何时让你丢过脸？你尽管放一百个心就是了。”

    她凑过去，把她的打算都告诉了三夫人。

    三夫人方觉得解气，道：“就这样，让她脑子清醒点，别以为翅膀长硬了，能跳出我的手掌心。”