他退了一大步，在一道重要的线后面，藏在幕后，安静地做她的贵人或者说护花使者，哪个叫法都行，默默地关照她、接济她。使她不必困顿于银钱匮乏、受人脸色之类的凡俗琐事。

    总之这样的关系于他们两个人来说，都是既美好，又安全的。

    去找凌熙臣，就要踏过那条线。

    连凌熙臣都不愿意踏过的线，是什么呢？

    林嘉坐在房间的榻上，目光扫过凌昭给她的装着银子的匣子。

    给她银钱、东西，都不会真的损伤他。唯有跨过那条线，才可能真正对探花郎造成损伤。

    林嘉也知道，她若一脚踩着线，跌过去，他也一定会伸出手扶住她，不让她真的跌下去。

    只那下跌之力，便都要他来承担了。

    不，还不到那一步，她对自己说。

    远不到那一步呢，三房也还没拿刀子架在她的脖子上，说到底，她们现在也不过就是拿捏她而已。

    后宅女人的手段罢了，还不必去惊动凌熙臣。

    再等等，再想想办法，最好能够自己解决。

    都已经是大人啦。

    天气大好，肖氏搭了个车往城外去看女儿。

    肖晴如今怀着孩子，吐得厉害。她婆婆也愿意肖氏多过去看看，亲娘照顾亲闺女总是比旁的人更妥当更熟悉。她们两个老亲家还可以说说话。

    肖氏与亲家来往多了，竟十分投缘。因她不论是住在凌府内宅里，还是仆役居多的后巷里，都很久没有与这样读书明理的女子平等地交往过了。

    十分舒心的。

    凌晋家里若是做了什么好吃的，也常喊肖霖一起去吃饭。他们对肖霖十分照顾，肖氏自然投桃报李，照顾好肖晴和她肚子里的孩子。

    女人们凑在一起拉家常，肖晴自然问起了林嘉。

    肖氏并不知道林嘉如今困在了凌府里，欲见她而不得。因杜姨娘去世，算是长辈的人于林嘉来说只有两个，一个是三夫人，另一个便是肖氏了。

    远亲不如近邻这句话，之所以能故老相传，是有事实依据的。

    肖氏道：“她托了三房的人给她谋亲事，我看难。”

    肖晴叹气：“她的确难。”

    肖晴如今过着柴米油盐的日子，有恩爱的相公，什么探花郎状元郎，都早已是天边的浮云了。但也因是脚踏实地过日子，她也益发地明白林嘉难在哪里。

    肖晴问：“咱们能不能帮她寻摸寻摸？”

    肖氏发愁：“上哪里找合适的给她？她生得那般容貌，你给她找个贩夫走卒，过清贫日子？”

    女人的美貌经不得岁月和柴火油烟的磋磨。倘你给这样的姑娘找个那样的人家，眼看着她像花朵一样枯萎下去，做媒的人怕也怪难受的。肖氏道：“她若不生得那般好看，还好说一点，起码能踏实过日子。”