徐妈妈作出吁了口气的样子，道：“我就跟老夫人说不可能，别的不说，咱们三夫人可是秦家嫡女，当年绕了半个金陵城的嫁妆，怎做得出来这么小家子气的事。秦家凌家可都丢不起这个人。”

    三夫人脖颈子都红了，此时万分庆幸蔡妈妈留了一手，没真把杜姨娘的私房都搬走，否则真的是丢人丢到家了。显得她眼皮子多浅似的，连个姨娘的私房都惦记。

    她随便手指缝漏漏，几个杜姨娘的私房都出来了好么！

    “妈妈，究竟怎么回事？”三夫人问，“怎地就传到了老夫人耳朵里了。”

    “嗐，下人间嚼舌头不就是那样。只要人做了事，就没有不漏风的。传着传着就变形了。”徐妈妈问，“真的是让那孩子给十二郎做妾啊？”

    三夫人辩解道：“她不过是个妾的亲戚罢了。”

    与正经亲戚不同。若是正经亲戚，三夫人也不可能拿来给十二郎做妾。正经亲戚的孤女，得自掏腰包置一份薄薄嫁妆，正经发嫁了才是。

    三夫人一直只把林嘉视作婢女、妾室一流看待，从没想过，在外人的眼里，竟是把林嘉和她绑在了一起的。

    这“别人”还不止是老夫人和徐妈妈，还有凌家九郎凌熙臣。

    徐妈妈就不吭声了。

    “这哪个说出去，能给夫人长脸？能给咱们金陵尚书府长脸？”

    “夫人养出来个妾。这是夫人自己行事不正？还是夫人把个好好的良家养歪了？或者是十二郎没养好，与她有了首尾？”

    她被徐妈妈说得愣了一愣，细品，脸慢慢又涨红了起来。

    “那就……托给九公子了。”

    老夫人道：“且先看看吧。别太过分就行，若太过分了，咱们把这事接过来，发嫁了便是。”

    林嘉问：“谁？”

    徐妈妈回到老夫人的正房里，凑到老夫人身边低声道：“敲打过了。”

    蔡妈妈心里啐了一句，扭着水桶腰走了。

    “我受夫人恩重，如今我已经成人了，再不敢让夫人为我的事受累操心。”她恭送蔡妈妈，“还请夫人放宽心。”

    林嘉披衣而起：“怎么了？”

    蔡妈妈道：“嗐，咱也不能真强逼她嫁，总之咱们是尽力了，她自己看不上，不怪咱们。”

    凌昭却道：“还没解决。”

    世人常以满月喻人间圆满。然而一个月中，圆满的就那么一两夜。

    日落而息。

    “纵是个妾的亲戚，这种事也得你情我愿。她若聪明，就该趁着姨娘还在的时候订下来，名正言顺。谁也说不得什么。”

    蔡妈妈在三房颐指气使惯了，咽不下这口气。

    踏出院门，人在院外。