第1章 聆心阁

    扬州乃是大梁最繁华的州城，

    穆家则是扬州当地巨贾之首。

    要说百年前，穆家老祖宗还只是个牙行里为各路买卖人牵线搭桥，抽取佣金的牙人。

    不过穆家老祖心气高，不想和其他牙人一般，得了个户部的牙贴，让子子孙孙做上一辈子牙户。再加上他口齿伶俐，能说会道，最后居然从小小的牙人一路升至牙行里的行长。

    借职位之便，穆家开始着手当铺生意。

    恰逢那几年大梁皇室处于五子夺嫡之争，朝内风起云涌，民间动荡不安，百姓典当家用维持生计，穆家趁机发了笔横财，就此一路财运亨通，蒸蒸日上。

    百年后，穆家的营生遍布扬州，小到绸庄，水粉铺，大到当铺与钱庄，均有穆家产业。

    近些年，穆家更是将铺子开到了远在千里之外的京城。

    正所谓有得亦有失。

    穆家人虽然腰缠万贯，富甲一方，但穆家男子年至四十便会生有怪病。先是口不能言，食不知味，再是手脚癫痫，四肢无力，最后只能躺在床上，如活死人般眼睁睁失去生气。

    邪门得是，穆家这怪病还只传男不传女，百年后到了穆成天这代，膝下只有一子一女。

    穆家小女穆清灵艳色绝世，怎奈红颜福薄，自幼体弱，鲜少出宅。

    穆家小公子穆清池无功无名，生得却是玉质金相，许是一早就知晓自己活不过四十，但求浮生痛快，素日流连于勾栏瓦舍，吃喝嫖赌，样样精通。

    与其他纨绔子弟不同，穆清池虽然行事荒诞，但出手极为大方。尤其是他那张嘴，如穆家老祖般伶牙俐齿，死人都能被他逗活。年纪轻轻，便从穆天成手中接下穆家产业，凭借自己结交的人脉将百年家业经营得风生水起。

    这夜，扬州十里长街华灯璀璨，车水马龙，川流不息。

    鳞次节比的街道中，有一间花楼最为惹眼，在寸土寸金的朱雀大街上拔地而起，足足五层高的花楼装潢得更是精巧华丽，雕栏玉砌，丹楹刻桷，就连楼廊上的镂空扶手，都是由师承鲁班的名匠亲手打造。

    偶有外乡来客抬头凝视这间富丽堂皇的花楼，不由好奇地念出牌匾上龙飞凤舞的大字：“聆心阁”。

    “咦，这间花楼的名字倒是有趣！”

    “阁下不是扬州本地人吧，此间花楼的营生可比名字有趣多了。”

    外乡客听到本地人暗有所指的话，有些摸不着头脑，好奇问道：“花楼不就是用个食，听个曲，再寻上美人快活一夜，还能经营出什么花样？”

    “嘿呦，您说的那是阳春街上的花窑子，穆小公子开得可是清倌，是专为夫人小姐们解闷的地儿！”

    可不，外乡客顺着谈话人挑眉的方向，瞧见走进花楼中的皆是头戴帷帽的丰韵女子。偶有结伴而来的小姑娘用团扇遮面，露在外的眉眼弯弯，行动上落落大方，由模样俊俏的门童笑着领进门，一看就是常来的熟客。

    “这...这不就是面首馆！简直是胡闹，如此有伤风化，当地知府就不查办吗？”

    “啧，这可就您孤落寡闻了，聆心阁里的清客可不做那种营生，而是聆听各位夫人和小姐素日中的糟心事，用巧言疏解一二。达官贵人和乡间豪绅宅中三妻四妾，偶有拌嘴斗气闹得家宅不宁的，只要把夫人送来这间聆心阁，嘿，准保回府的时候眉开眼笑，跟新婚第二夜的娇夫人似的嘘寒问暖。”