黑夜中，宵禁后的大街寂静无声，昏暗的月光甚至照不清这些人的影子，他们仿若从地底下钻来出的孤魂野鬼，迅速飘荡至城楼下。

    城楼上，几名哨兵正在聚在塔楼里喝着烧酒，时不时探头看向黑漆漆的城外。

    “嘶，今夜可真他娘静得瘆人，平日里鬼叫的野狼都不见了踪影。”

    一位哨兵骂骂咧咧走出塔楼，站在寒风瑟瑟的城楼顶，开始放水。

    闲来无事，他瞥向城楼下的荆棘丛，突然愣住神。

    城楼下的荆棘丛何时长得这般茂盛，居然一眼望不尽头。

    这时，掩盖皎月的乌云终于消散了一些，倾洒出惨白的月光，照在缓缓蠕动的荆棘丛上。

    哨兵惊讶地睁大了眼，在稀薄月色下，他瞧见随风摆动的荆棘丛下，居然隐藏着黑压压的兵卒。

    哨兵刚想吹笛示警，突觉脖下一热，紧接着软软绵绵栽倒在地。

    凉州城沉重的铸铜城门缓缓开启，亮出獠牙的饿狼们倾巢而出，冲向睡梦中的肥羊...

    穆清灵在睡前瞥见了桌上的绘本，原本就有些发堵的心更像是糊上一层猪油，闷得她在床榻上辗转难眠，好不易迷迷糊糊睡着，又被红绡急切的呼唤声叫醒，

    “小姐，出事了！回鹘人攻进凉州城了！”

    穆清灵登时清醒过来，同时疑惑道：“回鹘人？”

    “不错，有几名回鹘兵卒翻进府中，被吴影他们发现了，审问之下，得知回鹘兵已杀入凉州城，吴影原本不信，可出府一看，发现大街上乱成一团，数不清的回鹤兵卒正在烧杀抢掠。”

    回鹘疆域狭长，紧挨着辽国和大梁，距离凉州同样不远，但回鹘这个弹丸小国与大梁向来是井水不犯河水。为何突然会出兵侵犯？

    “你快去客房将五皇子叫醒，将他带至后院祠堂。”

    穆清灵吩咐完红绡，迅速穿戴好衣衫，又唤来吴影询问当下是什么情景。

    吴影脸上漆黑一团，身上散出一股浓郁的血腥气。

    “我刚刚出府前往城楼，发现城门已经被回鹘兵攻破，还看见一些辽人和回鹘兵勾结在一起。”

    果然，这些来到凉州城避难的辽人中，隐藏着不好耶律洪鸣派来的人手，他们趁机勾结回鹘人，里应外合，轻而易举破了凉州的城门。

    “咱们还杀得出去吗？”

    吴影摇摇头，沉声道：“攻入城的回鹘兵太多了！不过穆公子放心，西北侯府当初建造时，考虑过外敌来袭的情况，围墙外浇铸了糯米汁，就算用火炮攻打，也需一时片刻才能攻下，我们定会守护住侯府，等待潩州援军到来。”

    潩州距离凉州二百里，想来得知凉州沦陷的消息，应会迅速出兵。

    只可惜，刚刚在晚膳桌上，穆清灵从五皇子口中得知，潩州知府和少将为了给五皇子接风洗尘，也来到了凉州城。

    潩州无主，只怕这些原本不成气候的回鹘兵在彻底攻占下凉州城后，紧接着就要杀向潩州。

    得知内情的吴影大惊失色，如此一来，潩州救援的兵马，岂不成了海市蜃楼。