镇北县。

    地处山海府极北之地，借助那镇北雄关，可远眺绵延山脉外的江海和零落小国。

    除此要塞之能，镇北县在数百年前亦是楚国旧都所在。

    根据徐天佑临死前所说，八贤王和独步王似乎都在寻找着一张地图，传闻那地图记载了楚国旧都王宫的真正遗址所在。

    昔日楚王宫遗址，虽然姜宁不知道他们为何寻找，但是姜宁很清楚一件事，独步王和八贤王想要得到的东西，必定是他们各自计划中的重要一环。

    若是能够将他们的这一环计划给打断的话，恐怕对于当下格局的锦衣司，当大有裨益。

    “想要试图逆反，绝不能让你们轻易得逞。”

    一念至此，姜宁眼中蓦然掠过一抹寒芒，微微加快速度，驰行在前往镇北县的路上。

    ……

    ……

    山道上，草木苍翠，郁郁葱葱。

    就见远处的山林间，有一名瘦骨嶙峋少年正蹲守其中。

    手中紧紧握住一根削尖的木棍，腰间别着一柄短刀，正翘首以待。

    他那敏锐的目光不时打量着四周，同时小心翼翼地翻开自己设下的陷阱。可惜这一路走来，别说猎物，什么也没有看见。

    对于这样的一幕，少年显得十分平和，像是早已经习以为常。

    如今山海府颇为不安宁，各方势力混入其中，能够在这世道活下来，已是不幸中的万幸了。

    事实上，不仅是他饿，这山林间的豺狼虎豹也都饿。

    他眼中满是警惕之色，寻找着自己在山林间布下的陷阱，企图能够有所收获。

    忽然，他那黯淡的眼神放射出兴奋的光泽，在前方的陷阱中，他似乎听见阵阵翅膀扇动传来的扑腾声。

    心中窃喜，这少年连忙加快脚步，直到看见陷阱中有一只被套住的野鸡时，他那脸上才露出一丝笑意。

    可正准备抓起那只野鸡时，少年的脸色瞬间就变了。

    在他身前不远的地方，在那棵树下，他发现了一道狰狞无比的巨大爪印，而且树皮翻飞，露出了里面的树干，再仔细一看，那树下正有一双凶狠的眼睛紧盯着他。

    少年脸色一变，毫不犹豫，转身就跑。

    可是他还没跑出多远，便听见林中已凭空生出一阵呼啸声，携带着无形的煞气，压低了草木，正朝着他快速移动。

    吼——!

    接着，一声震颤山林的恐怖虎啸，惊起无数飞鸟，更是让少年的身子都为之发颤。

    亡命奔逃之下，少年只觉得自己的胸膛都快要炸开，周围的一切声音似乎都已消失，有的，只有自己的喘息声，还有剧烈的心跳声，以及背后疾驰腾跃而来的风声。

    吼——!

    又是一声，巨大黑影已经出现在少年的身后。

    少年肝胆俱裂，身子一倾拼了命的侧身避过，朝一旁扑飞出去。

    啪——!

    那一爪是躲过去了。

    可空气中却暴起一声炸响，一条虎尾宛如钢鞭般抽在劈他的身上，带着脆响，本就失了重心的少年当场滚飞出去。

    身后一声怒啸，少年已来不及起身，更来不及去看。

    只觉得头顶天光一暗，那巨大的风声已是瞬间压来，还有那近在咫尺的可怕虎啸以及腥臭。

    少年面色惨然，整个人怔在原地，像是放弃了抵抗。

    唰——

    然而，等待许久之后，少年不仅没有感到身体上有任何的疼痛，反而听到那虎啸声戛然而止。

    嘭——！

    一声沉闷声响起，少年下意识地睁开了眼睛，瞧见那斑斓猛虎如今正趴在他的面前，一动不动，竟是死了。

    那白额之上，一个血洞正往外溢着血水。

    “这里离镇北还有多远”

    耳边突兀的清冷声音让他一个激灵反应过来。

    少年寻声望去，只见山道旁不知何时正站着个人。

    少年先是看了看猛虎，又看了看那个人，下意识地回答道“沿着这条路下山便是了！”

    “多谢！”

    只听青年说罢，人已大步狂行而去，似奔似跃，健步如飞，眨眼已是消失不见。

    ……

    ……

    镇北县，城外。

    姜宁趁着夜色寻遍了城中四处，却也没有察觉到丝毫有关于邪徒的事情。

    而且，趁着夜色，姜宁竟还发现有人在暗中窥视着他的行踪。

    那暗中尾随之人，武功高强，轻功同样极为出众，就连姜宁也没有信心能够将那人甩脱。

    “怎么你还要跟我多久”

    姜宁转身望向身后，那已经暴露身形的人影。

    “我想阁下恐怕弄错了。”

    “在下只是正好路过此地。”