“是。”

    言毕，他却有了笑意。

    “将门无犬女，你随军而行，渐有沈将军风姿。”

    沈婉闻言，方觉羞愧。

    “胡乱而言，多仗亭侯抬爱。”

    牧衡摇头，遂问：“沈婉，若你为主将，该用何计攻打关隘？”

    “婉见识浅薄，心中并无计谋。”

    此事令他思虑良久，黄复等人尚不得良策，沈婉更难以作答。

    牧衡没有追问，下意识去抚六星，手却顿在腰间。

    那日山谷行军，风雪令他咳疾反复，为阻他推演，七星与六星皆被刘期收走，已有多日。

    沈婉在旁看得真切，嘱咐道：“还请亭侯勿忘医嘱。”

    帐外风声阵阵，不知何事惊起将士高呼。

    沈婉忙起身，转身欲离。

    “深夜寒凉，请亭侯在此等候，容我去问发生何事。”

    女郎焦急往外走去，牧衡却开口唤停她。

    “不必。北地初春，日夜起沙尘，将士们未曾经历，难免惊慌。”

    言毕，牧衡再次拿起疆域图，嘴角悉数苦笑，皆被遮掩。

    苦寒之地，平原千里，不能推演，几乎断绝所有计策，唯能正面交战。

    此役，甚为艰难。

    听他之言，沈婉不由耳红，良久才平复心绪转身。

    她为赵人，早已习惯沙尘，却没能在此刻想起，顿觉羞愧。

    案前人却并不在意这些。

    “你先回吧。”

    丑时已近，牧衡面显疲惫，轻咳数声，继而沉浸在政事中。

    沈婉踟蹰片刻，走近替他添盏。

    待清茶入盏，水声渐息，帐中变得静谧，唯存纸张翻动之音。

    她没有再扰他，却也没走。

    *

    直至辛日，魏赵两军已数次交战，魏军常有捷报，室韦地为呼伦城最后一道关口，攻伐数日，终破此地。

    为不延误战机，黄复带领大军，急行北上。

    牧衡带病，尚不能骑马，待到后方粮草到达，才同剩余将士往呼伦城的方向行军。

    经过战乱的室韦地，不负当初模样，关隘遍布疮痍，放眼望去，地上插满了将旗。

    这些，皆为埋葬尸首之处。

    关隘相比山谷有所不同，尸首必要挖坑深埋，否则将会酿成时疫。

    牧衡见此，下令停军，将士们皆跪地而拜，无论魏赵，以敬英魂。

    三拜过后，众人才继续向前，却见探马急忙来报。

    “禀亭侯，前方不足十里，发现部族踪迹，除却百姓外，还有赵军身影。”