牧衡阖目，负手而立。

    “王上令，不敢违。我没有不惜这条命，只想为将士们求得生机。我明白将军不会退，可我也会带着她。”

    沈忠深吸着寒气，才极力克制住发颤的手。

    “我沈忠，生平从未求过人，仅有此事，亭侯不可。为将者，本不该被私情束缚，许些年来，我与犬子立誓效忠沙场，离开家的日子里，无人能庇护她，替她遮挡风雪，甚至当初在边关杀敌时，我都不敢想她是死是活。我为人臣，上不愧天子，下不愧百姓，唯有为人父，愧对我的雪儿。”

    “但求亭侯，勿要带她前去，有些场面我不想她看见。”

    大鲜卑山在赵国境内，那次战役他有把握一试，毕竟身为赵人多次边关激战，再险要的山也不足惧，那时并未有过多的情绪。然而楚国的博望坡，并不在地势如何，是五千将士不能退，就算按照温时书计策行事，也要阻敌甚久，撤军谈何容易。

    他早做好身死准备，心中万忧之人，仅有沈婉，怎能让她亲眼得见。

    话音落下，牧衡才睁眼，只觉得面前的沈忠仿佛一下子苍老好些。

    “将军从未愧对她，沈婉慧极，和寻常女子不同，胆识风骨，皆让我敬重，无将军教诲，亦无今日的她。转攻博望城的事，我还未让她知晓，却瞒不了多久。”

    “我明白……还请亭侯体谅吾心，实在不能啊。”

    朔风吹拂着华袍，景象忽明忽暗，牧衡再次望向远处女郎。

    “沈小将军教她骑马，是我授意，时间仓促，或许她根本学不会。可我懂她，了解博望坡军情后，无论如何她都会去，大义私情缘由皆有，会使她甘愿身赴。若为魏国胜算，我或许不必与沈意换城，将军必会阻敌到最后一刻，大魏定能得胜。可她，是我这样做的其中一个缘由，我想救那五千将士，也想她在危机时，能从心救父兄。”

    沈忠一怔，只觉喉中滚烫，欲语难言。

    牧衡却行礼道：“大义上，为魏国胜局，将士性命；私情里，为救将军性命，更为她无悔。”

    “还请将军原谅。”

    他说完，俯身长拜。

    一席毫不掩饰情感的话，听得威震四方的将军红了眼眶，直至诸侯对他行有大礼，沈忠的手再忍不住一阵一阵地发抖。

    博望坡将士要阻敌，援军也需赶到，领军攻打博望城的人，可以不是沈意，换任何一个有大战经验的将军都行，只需多加嘱咐，何尝不是一样。

    然而此刻他能明白，牧衡懂沈婉，无论结果，会带她亲赴。

    这个礼，全的是诸侯为她的心。

    *

    壬辰年冬月初五，武曲化忌。

    国事在牧衡口中，非一日星象能定，壬辰年壬子月壬子日，叠加武曲三忌。

    将有血光之灾，万人丧命，也是魏楚两国开战之日。