“只才站了一会儿，不妨事。”沈耀宗道，“我们一起过去娘才高兴。”

    沈庆宗知道他这话里意思一半一半，想兄弟同行是真，不想独自面对母亲却也是真，于是也不点破，只笑着拍了拍弟弟的肩，便并行着往福寿堂走去。

    沈老太太正在看孙女插花。

    听得下人来禀报说父亲和二叔过来了，沈云如便将手中刚修了一剪的金丝菊顺手插在了文竹间，然后站了起来。

    沈庆宗兄弟两个走进门，先朝着坐在上位的母亲抬手施了一礼，异口同声唤道：“娘。”

    沈老太太浅浅应了一声：“嗯。”

    沈云如亦朝他们两人礼道：“爹爹，二叔。”

    沈庆宗眉目温和地点了点头，沈耀宗则笑着道：“掌珠这是在插花？不错，好看。”

    沈云如还未来得及回应，便听到身后传来了她祖母淡淡的声音说道：“你是在外面浸淫久了，连花插得好不好都看不出来了？那朵金丝菊分明长短修得不够，位置也错了。”

    第13章 争先

    沈云如的脸有些发烫。

    她不是不知道刚才自己下手的时候有些草率，也晓得祖母指出不足向来是这样直来直往，都是为了她能做得更好。但当着父亲和叔父的面，她还是感到有些难堪。

    而祖母话中对二叔的薄讽也让她听来有些尴尬。

    果然，下一刻她便听到二叔讪讪笑道：“掌珠还小，能有这份造诣已是娘您教导有方了。”

    沈老太太看了他一眼，面上瞧不出喜怒。

    沈庆宗也不动声色地转开了话题：“娘，我和二郎有件事要同您商量。”然后对女儿道，“掌珠，你先下去吧。”

    沈云如心下微松，端端应了声是。

    待屏退了左右，沈庆宗才将朝廷要新修运河的消息说了，并道：“原先二郎就瞧着那停塌买卖可做，只是寻常难得商机，也需得不少钱本。现下蒋老板有心合伙，并许了出六分五，我那礼房为官的老师也愿意参入。”他说到这儿，微顿了顿，方续道，“我和二郎来时路上大致议了议，觉得此事可为。”

    沈耀宗附和着点了点头。

    “出六分五？”沈老太太微感诧异，狐疑道，“那蒋家商贾之性，当真肯吃这样的亏？”