沈庆宗蹙眉叹道：“好在缙哥儿今年就要下场考试了，若能一口气到明年春闱得中进士，往后前程倒也不必忧虑，还能再帮衬家里些。”

    “便是如此，可他初出茅庐又能帮到多少？”唐大娘子急道，“且到时官家多半会把他给外放了，到时咱们既见不着他，他也是远水救不了近火，若没有好的机遇，便只能等着勘磨去慢慢累官。”

    “还有，”唐大娘子顿了顿，微轻了声音，说道，“官人别忘了，这一大家子的资财又不都是我们的。”

    老太太还在世，家里的资财在名义上自然都理应由她老人家掌着。便是以后她驾鹤西去了，照律法也该是沈庆宗和沈耀宗兄弟两个平分。

    他们夫妻两个就算是想给儿女们都留下足够的保障，也不过是只能想想。

    沈庆宗默然须臾，说道：“当初我就是希望全家都好，才决定要做这件事，但万万不料我以为十拿九稳的，却会因他人一句话而风云突变。”

    他又再叹了口气：“实在不行，我们可能就只有先和蒋家谈谈儿女亲事了。”

    唐大娘子一愣。

    她明白丈夫的意思，是想借用蒋家之力以求在未来家中艰难时互相扶持，但若要依然在蒋家人面前挺得直腰杆，最好的办法就只能是有个正当的名分。

    儿女亲家。还能有什么名分比这个更正当？

    “恐怕，我们是等不到云娘再大些了。”沈庆宗道，“趁现在，先和蒋家把气通了吧，等再过几年就给他们正式议亲。”

    唐大娘子虽然已有了心理准备，但突然听到这些话，想到自己女儿才九岁就要早早许给那商贾人家，往后再有更好的选择也不能去想，顿时大感委屈地红了眼。

    “官人也太偏心了，”她心中有怨气，话里就有些口不择言，“既然是要通气，反正只当是个娃娃亲，那为何不把二姐儿许给蒋家那二小子？”

    沈庆宗看了看她，起身走到妻子面前，安抚地伸手将对方揽入了怀中。

    “你是知道的，蒋世泽最看重的是他嫡出那一双儿女。”他说，“况且这个时候我们家若拿庶出的女儿去与他们议亲，那就未免落了下乘。”

    “我也想过是不是让二哥儿去，但我估计蒋世泽不会答应，他那样精明的人，怎可能在我们家儿子前途未明的时候就把女儿许过来？”

    唐大娘子靠在他怀里直掉眼泪。

    沈庆宗一下一下轻拍着她的背，少顷，口中沉吟着缓道：“但我们家暂时就最好别再养女儿了。”

    唐大娘子一怔，有些茫然地抬起头朝他望去。

    沈庆宗垂眸看着她，夫妻两人目光对视着，良久。

    “你当明白，我们在云娘身上花了多少心血。”他说，“还有二姐儿，往后自然也是要尽力为她谋个好前程的。”

    可若再有第三个，家里就未必还能养的出来了。

    唐大娘子觉得自己明白了，可也是在她觉得明白的一瞬间，心跳霎时犹如擂鼓。

    “那……若是哥儿呢？”她问。

    沈庆宗有点犹豫，但他想到自己膝下已有的两个儿子都很争气，顿了顿，还是说道：“若是哥儿，往后也能为家里帮得上忙。”