谢夫子了然地点了点头，少顷，有些感慨地道：“我倒是没想到，蒋家阿郎这次竟真肯不计回报地做了件好事。”

    谢暎听出来叔祖话里有话，闻言不由微诧。

    却见谢夫子淡淡笑了一笑，说道：“你知道我们巷子里为何如今只有四户人家么？”

    谢暎自然不可能知道。

    而谢夫子也没打算等他回到，问完这话便已自答道：“其实以前还有三户，不过后来他们的房子都卖给了蒋家。呶，”他伸手沿着蒋家院墙一路指点着，“这里早先是毛家的大门，这里是邓家，还有这儿——是姓张的。”

    谢暎有些茫然，一时不知该怎么接话。

    他听着叔祖的意思，隐约像是在说娇娇的父亲是为富不仁，可买卖不是常事么？除非蒋二丈是用了什么不光彩的手段。

    但他又觉得不太可能，虽然他不了解对方，但就凭他叔祖还好好地住在这里，且还被礼聘为了娇娇的启蒙夫子，他就觉得应该不至于。

    “叔祖，”他不由停下了脚步，忍不住问道，“您是觉得蒋家这样做是有不妥么？”

    谢夫子也停了下来，看了看自家昏黄的灯笼，回过头说道：“也不是不妥，人家只是有钱而已。要说那三户吧，也都是心甘情愿典卖的房屋，我记得一个是为了给儿子娶亲，一个是做买卖欠了很多钱，还有一个么，是父母接连去世，家里实在没钱接着办两场体面丧事。”

    “蒋家正常收房抵债，也没有什么。”谢夫子道，“不过也能看得出来，关系再近，人家也是在商言商的。”

    谢暎看着他，没有说话。

    谢夫子沉吟了两息，微微笑了一笑，说道：“好了，都是些陈年往事，不提了，我们进去吧。”

    说完，他就当真像什么也没说过一样，径自推门进了院子。

    谢暎在原地静静站了一会儿，回想着叔祖刚才那番意有所指的话。

    但他很快又把那些话压在了心底。

    谢暎第一次不想去思考。

    十月中，解试奏名，沈缙再次落榜。

    消息传来之后，沈庆宗只是沉默了一会儿，便拍了拍儿子的肩，说道：“没事，你还年轻。”

    意思就是还有机会。

    沈缙的情绪也很平静，听了只是轻轻点头，然后说道：“爹，我想出去走走。”

    沈庆宗理解他心情不好，也没有阻拦，接着自己则转身去了母亲那里，亲自把结果说了。

    沈老太太果然也很失望。

    但她也没有多说什么，只是感慨地道：“你们父子俩考科的路都不太顺，我看我还是从今天起开始吃长素吧，也好求神明保佑二哥儿能不再受这些波折。”