蒋黎正自有些出神，便又听杨大娘子含笑说道：“渡河需船，这渡人么，却是需人。”

    蒋黎抬眸朝对方看去。

    “只要蒋娘子点头，”杨大娘子道，“便有人愿意渡你过河，去对岸见远处风景，护你雨雪不侵。”

    蒋黎攥了攥掌心。

    “敢问大娘子，何为雨雪不侵？”她浅浅弯起唇角，直视着对方，如是问道。

    杨大娘子不料她竟还有疑问，微顿，方回笑道：“自然是让蒋娘子心无挂碍，不必再独自辛苦地支撑这日子。”

    蒋黎笑了一笑，说道：“可是我以为，子非鱼，焉知鱼之乐？大娘子觉得呢？”

    杨氏怔了怔。

    “相公的好意，我心领了。”蒋黎也不再转弯抹角，直截了当地回道，“但我从未想过要与他走到这一步，况且我想，他应该也不缺妾室吧？倘相公不是打算以势压人的话，我想他也会尊重我的决定——还请杨大娘子代我转达，风霜雨雪虽苦，可再苦，也没有听凭他人决定自己的命运苦。”

    “我在意与相公这份相交的情谊，”她说，“所以更不愿让它落了俗气。”

    杨大娘子大感诧异地道：“你既然并没有绝嫁之心，为何要拒绝这么好的机会呢？”

    蒋黎平静地笑道：“机会再好，不也是给人做妾么？”

    若陶宜是想娶她，就不会是让他嫂嫂来了。

    他根本没有送求婚启的意思，她看得明白，自然也想得明白。要说失望，大约不是没有，但她也很清楚这才是现实，她本不可能是他继室的人选。

    或许她也该为他给自己的一点真心觉得欣慰，因他没有直接遣媒户上门说要纳她，但那又如何呢？

    她不可能去给他做妾室，也不可能去等着将来看他和新夫人是如何的琴瑟和谐，旁人提到陶若谷的伴侣，永远都不会想到她。

    杨大娘子没有否认她试探的那句“他应该也不缺妾室”，她就知道，以后自己只会成为那些妾室的其中一人。

    而她必须一面在他们夫妇面前规行矩步，小心翼翼不违背妾室本分；一面还要与其他妾室共存，维护后宅和谐。无论说话做事，都得先看规矩和别人的脸色。

    她又不是没有自己的自由日子过，作什么要偏偏去给人当妾室呢？

    她再喜欢陶宜，也不可能这样上赶着作践自己。

    所以她毫不犹豫地拒绝了。

    她甚至忍不住有些怪陶宜，怪他不应该把这层窗户纸挑破得这么快，让她没有办法再“顺其自然”。

    杨大娘子似是被她的回答给惊到了，看了她半晌，方神色复杂地一笑，说道：“蒋娘子有这份心气，令人敬佩。那我就不打扰了，告辞。”

    蒋黎没有留她，只是将陶宜送的画又重新递了回去，并道：“此画心意贵重，蒋黎愧不敢受，还请大娘子代还。”

    杨大娘子看了她一眼，没有多说什么，接过画便离开了。