“好，多谢三表哥。”

    宁衍将人一直送到了门口，才停了下来。

    唐韵回头，正欲道一声谢，宁衍突地搁下了手里的灯笼，从袖筒内取出了一只白玉发簪递了过来，“这只簪子是我以一篇词赋所换，宁家府上没有姑娘，母亲和三婶子怕是瞧不上这等稚嫩的东西，表妹若是不嫌弃，就收下。”

    唐韵微微愣了愣。

    宁衍伸着手，神色之间一片坦然。

    唐韵笑着接了过来，“那我就多谢三表哥了。”

    “不必客气。”宁衍弯身提起了灯笼，嘱咐了一声，“表妹早些歇息。”转身走出了院门。

    前院的热闹声，已经消停了下来。

    宁衍回屋，并没有歇息，换上了一件干净的衣衫，提着灯笼去了大夫人屋里。

    大夫人刚从前院回来，正准备洗漱，听丫鬟进来说，“三公子过来了。”心头一诧，赶紧将人请了进来。

    “怎么，睡不着？”大夫人知道自己儿子是个什么性子，闷头读了几年书，先生个个都夸他将来必成大器，谁知却遇上了宁家遭劫，躲在琼州的那些年，为了家人的生计，他丢下了书本，去码头替人扛货，一声都未抱怨过。

    如今好不容易熬了出来，心头必然高兴。

    大夫人今日实则比任何人都高兴，压抑在了这会儿，见只有宁衍一人在跟前了，脸上的自豪也都露了出来，“你父亲要是知道了，定会为你骄傲。”

    宁衍走到跟前，同大夫人行礼，“多谢父亲和母亲的栽培。”

    “过来坐着吧。”

    宁衍却没坐，忽然掀起衣袍，跪在了大夫人面前，抬头道，“母亲，孩儿今儿有一事相求。”

    大夫人见他如此，吓了一跳，“有什么事，你起来再说。”

    宁衍没起来，倒是说了，“孩儿，想迎娶唐家表妹唐韵为妻。”

    原本打算等到殿试之后，他真正地考取了功名后，再来禀明心意，但表妹已经十七了，祖父必定会替她议亲。

    他怕来不及。

    大夫人一瞬愣住。

    宁衍的眼眶微红，声音也有些沙哑，看着大夫人，没再瞒着，“那夜宁家铺子遭劫，同表妹一通前来的，是太子。”

    话音一出，大夫人的脸色也跟着变了。

    宁衍接着道，“旁人不知，可母亲和我都应该知道，我们是如何从琼州来的江陵，又是如何摆脱了那帮贼人。”

    “孩儿一直以为，这世间的姑娘个个娇艳如花，柔弱力薄，该受到儿郎的保护，可孩儿如今才知道，也有那么一位姑娘，将自己置身于龙潭虎穴之中，丢掉自己的尊严，以一人之力，拯救了一个家族。因为有她，今日我宁家才有了如此风光，可她自己呢？”