另一个戴绒花的贵夫人拿自己家的小女儿说事：“越是到适人的年龄，越是娇羞。”

    简世子的母亲简夫人也在，皇后礼遇她，让她坐在自己左手边第一位。夫人们将话说了个遍，简夫人浅笑倾听，没有迫不及待地追捧皇后和公主，但也没有失礼。

    等大家都说完了，她的话才出来，起身行礼，恰到好处地说：“娘娘福泽深厚，有这样一位贴心的女儿，真是令人羡慕。我福气薄，身体不好，生下世子后再无所出，若我也能有公主这般可爱活泼的女儿，定将她当心尖子疼。”

    皇后有意为二公主择选简家，没有明说，可大家心里都有数。简夫人开口说话，话里又带了公主，这就无人敢插科打诨。

    皇后打量简夫人，漫不经心地说：“可爱活泼的时候是讨喜，刁蛮任性的时候也格外让人头疼。”

    简夫人来之前早就想过，皇后宣召，定会说起二公主。

    这门亲事不能推辞，那就只能接受，而且还得兴高采烈地接受。

    简夫人不喜欢蛮横无理的二公主，可她此时只能装作喜欢：“娘娘过谦，有娘娘教导，二公主怎会刁蛮任性？即使二公主偶尔淘气，也是好事。”

    “哦？好事？”皇后佯装疑惑。

    简夫人道：“能淘气，说明有人疼爱，日子过得好，才能尽情地淘气，难道不是好事？”

    皇后现出满意的笑容：“有人疼爱，才能淘气，夫人此话，甚合我心意。夫人虽然没有女儿，但以后会有儿媳，儿媳如同女儿，夫人定能圆满。”

    简夫人伏地：“谢娘娘吉言。将来有儿媳，定疼爱她胜过疼爱犬子。”

    皇后对一旁的书事女官道：“赏夫人宫缎两匹，西域进贡的奇秀琥珀一串。”

    简夫人再次伏身谢恩。

    今日的接见，已近尾声。皇后坐在宝座上，仍是神采奕奕。

    今天的得意事两件，一件是融融的事，一件是太子的事。

    融融的事，意料之中，简夫人是个聪明人，有一位通情达理的婆婆，日后融融也与婆家人和谐相处。

    太子的事，也是意料之中，但还是忍不住喜欢。

    太子认了罪，事情才算真正尘埃落定。这件事就此可以过去，接下来另选储君，她要好好考虑。

    皇后意犹未尽地和夫人们说着话，女官若英走了进来。

    皇后问：“你从哪里来，今天来晚了。”

    若英跪在地上，似在哭噎。皇后攒眉，厉声：“哭哭啼啼作甚，谁欺负你不成！”

    若英一抬头，满脸是泪：“娘娘，殿下他……”看了看周围的夫人们，夫人们连忙起身告退。

    夫人们走出鲛帘，还没到殿门，内室忽然传出一声哀恸的叫声：“不！”

    夫人们听出来，这是皇后的声音。

    尚未反应过来，一声声嚎啕的悲痛哭声随即响起。