吃完饭去竹林乘凉，春花娘说看到云巧出村了她才恍惚想起云巧没有回家吃午饭。

    不过这是常有的事儿，曹氏没当回事。

    直到下地干活没看到沈云巧人，曹氏就来气了。

    她憋着火，没有当场发作。

    不干活就没饭吃，非饿云巧几天不可。

    她打定主意要收拾云巧，借口都想好了，收工回家，特意折了根带刺儿的荆条。

    院里清风雅静的，西屋没人，茅厕没人，云巧不见了。

    沈来安整天在后院，根本没注意女儿走了，眼瞅着天快黑了，跛着腿要去村里问，曹氏骂他，“人没了就没了，问什么问，咱养她十几年，够仁义了，她要走就让她走！”

    曹氏恨不得沈云巧走得远远的，这辈子都别回来，哪儿会让家里人去找，“所有人都不准去找，黄氏呢？”

    沈云翔站在自己屋的门口，脸上没什么表情，“我娘给我补衣服呢。”

    曹氏不太信他的话，走过去瞅了眼，见黄氏安分守己的坐在窗边做针线活，丢下荆条，给院门落上门闩。

    千盼万盼的人突然没了，沈老头觉得不太真实，不好当着儿孙的面多说，洗漱回卧房睡觉才反复跟曹氏确认，“云巧真是自己走掉的？”

    “春花娘亲眼看见的还能有假？”

    “不会看走眼了吧？”

    “什么看走眼，往后不准再提这事，咱家只当没云巧这个人。”

    昨晚曹氏没睡好，这会儿睡意来了，便不想开口说话，无论怎样，没了云巧这个包袱是好事，能省诸多粮食不说，日后没人骂她沈家好田里长出歪脖子树来，她的耳根子总算能清净了。

    山里的夜晚寒凉如水，走到半路，云巧就冷得打喷嚏，绿水村离最近的镇子要半天的脚程，天上的月亮时明时暗，她不怕黑，找了根树枝杵着，连夜赶路。

    到镇上不知是什么时候，城门亮着灯笼，微弱的烛光中，依稀看到几个穿着铁甲手握长刀的官兵。

    镇子在边境，城门日夜有人守着。

    云巧知道进不去，便找了块遮风的地方坐着等。

    手里没有花，只能揉着破碎的衣角打发时间。

    等城门一开，她第一个跑了进去，寒碜的打扮让士兵以为哪儿来的难民，多看了好几眼，见她跑回来，官兵皱眉，面上带出几分戒备。

    云巧仰头，目光炯炯地盯着他看，片刻，伸手摸他的铁甲。

    “你不是坏人吧？”

    官兵眉头拧得更紧，见她发髻乱蓬蓬的散开，一张脸跟花猫似的，脖子一扬，报出自家将军的名号。

    听着威风凛凛的，云巧笑了起来，“你能不能带我去长鸣书塾找唐钝啊。”

    “你来找唐秀才的？”