“后来，我又和你祖母想，海姑娘扮做小厮，大抵有两个原因，一来怕咱们家瞧不起她，二来也有可能海姑娘本身心性高，你的名声……”

    罗夫人瞥了瞥，此刻已经呆若木鸡的自家儿子。

    顾寻欢确实蒙了，海棠就是海如意，这么说来他和她的姻缘是早就订好的？

    人生啊！处处有惊喜啊！

    “你先别高兴，整个扬州城，谁人不知，谁人不晓，你顾四爷寻欢，是个整日不学无术的风流浪子……所以，我和你祖母合计，她许是也没瞧得上你！”罗夫人又道。

    这句话，真戳心！

    “所以，我和你祖母一直没说，也是想给海姑娘一点时间，让她慢慢地适应与我们在一起的生活，让她自由，让她过得踏实，完完全全把这里当成自己的家。”

    这一点，顾寻欢真是没想到，他从颠覆中回过神来，心下更爱罗夫人，不是生母，但罗夫人一点都不输于生母。

    “孩子，给她时间，让她对你主动说，有我在，庇护她，总能给这只受惊的小鸟儿平安喜乐的。”罗夫人目光温柔。

    “母亲。”顾寻欢心底感动得一塌糊涂。

    “孩子，放心去疼她吧。”罗夫人拍拍顾寻欢的手。

    ……

    酬宾宴设在了顾府临河的水榭里，长廊里的龙灯凤烛，映照在水里，变成火树银花，不夜天。

    夜幕降临，灯火通明。

    歌舞起，宾客盈门。

    黑压压的席位，摆了上百桌，竟也全都坐满了人，一时间人声鼎沸，喧闹无比。

    顾寻欢游离于宾客中，时不时与人喝上两杯。

    海棠默默地跟在他身后，眼瞅着他一杯酒接一杯酒的下肚，忍不住提醒他，“你答应了我的，少喝酒。”

    顾寻欢眸光从她脸上扫过，只言：“放心。”

    放心？他做事儿向来凭一腔冲动热情，岂又能令人安心？

    海棠看他自信满满，不理他，转身离去。

    这厢海棠独自凭栏看水榭风景。

    那厢，顾寻欢眼凑着她离去，摩拳擦掌，越过人群，理了理衣衫，取过长笛，一脚蹬上了原先早就准备好的小花船。

    这一次亮相，他决意要闪亮海棠的眼，让她从此心悦于他！

    毕竟君子如玉，美人岂有不爱的道理？

    顾寻欢这厢想着，心底越发期待自己。

    不知谁放的烟火，半壁夜空被照亮。

    海棠一时打了个愣，不知不觉，原来一年已过。去年除夕，她还在相府，与众姐妹一起，看烟火，吃蜜饯，围炉说笑。