官职虽未入流，好歹也算入仕！箫娘笑由心发，目光斑斓，花颜绚烂，忙搁下簸箕捉裙起来为他添茶，“哎唷，多谢你多谢你！你饿不饿呀？你且坐会，我泡着豆子，煮碗绿豆粥你吃好不呀？”

    突如其来的过分热络将何盏吓一跳，两眼铮亮地盯着她，直打拱手，“伯娘不必忙，我不饿。”

    箫娘正欲劝，恍见院门间席泠进来，袖袍盈风，眉目含霜，睃过箫娘，目光落在何盏身上，向他作揖，“照心兄。”

    何盏字照心，二人先前同在县儒学读书，如今一为落魄进士，一是顺途主簿。

    两个人站在一处，一位似孤松孑立，玉峰杳杳；一位骨如清风，芝兰玉树。箫娘细细比较，仍觉席泠身上那一种浑然天成的孤高更胜一筹。

    两人院中相谈，箫娘避走房中，窗下隐隐听见何盏将推举席泠任教谕的始末详说了一番。

    见席泠稍有踟蹰，何盏因问：“有什么难处？”

    席泠浅笑，澄明的眼深眱他，“你怎的想起我来？我如今不过教几个幼童，哪里做得教谕，只怕误人子弟。”

    何盏旋即松快地摆摆袖，“碎云不要妄自菲薄，你的才学，就是府学里的人也教得，何况县学里的生员②？我父亲提起这事，我头一个就想到你。教谕虽不入流，可好歹也是算入了仕，过二三年，再升主县丞、县令……以你的才华，前途未可限量！”

    说得轻巧，可席泠自中第以来，已坐了多时的冷板凳。偏生性子孤孑，不爱与人为伍，更不愿巴高奉承，有好差事，谁能想得起他？

    亏得何盏钦佩他的文章，又有邻居同窗之谊，机遇难得，席泠便领了这个情，“多谢，改日我设宴请你。”

    “你客气。”何盏拔座起来，赤忱地拍一把他的臂膀，“我回去与我父亲说一声，请他同县令打声招呼，事情就成了。那头得了信，我来告诉你，你就好向私塾请辞。”

    箫娘在屋里瞧见，忙捉裙跑出来款留，“何小官人就去了？留下吃饭呀。”

    款留不住，何盏且去。比及人没了影，箫娘倏地跳得离地三尺高，昨夜恩怨尽消散，围着席泠打转，笑得见牙不见眼，“我儿，你出息了！这就算一只脚踏入官场了，往后必定前途无量、节节高升，往北京顺天府去做个阁揆也是保不准的事情！”

    青瓦上洒下晴光，箫娘的眼窝像两轮红日，璀璨夺目。不知怎的，席泠觉得她这股趋炎附势的劲头，直接得，有些令人无从讨厌。

    ————————

    ①教谕：明代中央设“国子监”、府设府学、县设“县儒学”。县儒学是一县最高教育机关。内设教谕（相当于教委主任或县学校长）一人；另设训导（辅助教谕的助手）数人。