瞧见箫娘来，兴兴要拿给她瞧。可箫娘提起薛涛笺，通篇不认得几个字，只得讪笑，“我没读过书，姑娘这纸上的，是我认得它，它不认得我。这‘悲人’是谁？悲什么呢？”

    绿蟾些微败兴，收回笺搁在案上，凄凄笑，“就是打个比方，你说，成日吃了睡，睡醒了逛，逛累了又睡，悲不悲呢？”

    “这有什么好悲的？我们想过这日子还不能呢！依我呢，倒想像姑娘说的，每日闲吃闲睡，可我若睡了，叫家里那两个汉子吃哪样？”

    绿蟾见与她说不通，摆摆扇，使丫鬟搬了根杌凳在榻前，两个上下对坐，“你不认得几个字，从前如何学戏词呢？”

    “都是师傅念几遍，我们记在脑子里。”箫娘篮子里拿了几条帕子来，一一摊在手上与她瞧，“姑娘使我做的帕子，瞧瞧中不中用？”

    有绣玉兰花的、荷花的、木芙蓉的……说不上多好，总还过得去。绿蟾也不是非要叫她做，不过是发善心，许她个活计谋生。

    便笑笑使丫头收了，又端了八分的攒盒来，里头是八样果脯点心，请她吃，“我听见说你家泠官人升了教谕？”

    提起来，箫娘便有几分骄傲，仿佛这是她能在绿蟾这等天生富贵的闺中小姐面前，唯一拿得出手的优势。因此她抬了下巴，目光没一丝闪避，“我们泠哥儿学问好么，迟早的事情呀。”

    绿蟾未曾见过席泠，倒常听见他二甲进士的出身，点头附和，“像泠官人这等满腹文章的人，自然是要高升的，你有福气。听说何家的何小官人与你们泠官人十分要好？可惜我家兄弟还年幼，否则与两位饱学之士结交，也能长不少学问。”

    “何小官人与泠哥儿往前是同窗呀，两个人一道在儒学读书，又一道往顺天府殿试。”

    一亩清荫半撒松窗，映着绿蟾满眼神往，“两个人都考了进士回来，真是好。可惜我不是个男儿身，我若是男子，也往隔壁去，与他们讨教诗文。”

    箫娘见她如此这般爱诗爱文，倏忆起往前在仇家，每逢节下亲戚来往，因太太后家高门，来往无不是仕宦书家的小姐。姑娘们设案围屏，请了她们做戏的去唱，她们在上头给人取乐，姑娘们在下头舞诗弄文，好不雅致。

    思来，便有一股怨嫉阗在肺腑，怯怯问绿蟾：“我不大识字，倒不懂，这诗文到底有什么好的，怎的你们爱得这样？”

    绿蟾摇扇笑笑，“你唱戏，词中有情你总是明白的。你瞧那些个繁琐的离情别绪，拟几个字表来，既简单，又有深意，是不是比说一大筐话更有意思些？”

    箫娘沉思半晌，抬起美目，“您这样一讲，倒叫我想起《西厢》一句词来：虽然眼底人千里，且尽生前酒一杯。未饮心先醉，眼中流血，心内成灰。我那时候背这词，还问师傅‘这眼怎能流血，心怎会成灰呢？’后头想来，真是妙。”