“那你呢？”柏仲睐目过来，不由得语重心长几分，“名声是朝廷的，可背黑锅的人得是你呀。此刻大家体谅你的苦心，也懒得管这桩闲事，都闭着嘴只当个睁眼瞎罢。可有人不这么想，前几日，虞老侯爷设宴，请了底下几位大人去府上吃酒。你和虞家从前就有些嫌隙，像是近来，又结了几分仇怨？”

    席泠抬起头来，漫不经意地点点下颌，“噢，是有些是非恩怨，不过是儿女婚姻上的小事。”

    “你只当是小事，人家可不这样想。我听到些风，说是虞家想招你做孙女婿，你梗着脖子不答应。要换寻常人，早跑到他门上去了，你偏偏……”

    议到此节，柏仲笑笑，挥挥袖，“你有你的道理，且不去论它。只说这虞家，尚有两个儿子在朝中担着干系，老侯爷，原来是打礼部尚书退下来的，北京六部与内阁，都是他的熟人，只要他一纸奏疏递上去，你这些众目昭彰的事情，还不立马就叫人拿住？你这事，不抖搂出来，大家都能视若无睹，可一旦写到纸上去，就是不想管，也得管了。我看，无论如何，你还是向虞家低头服个软。”

    席泠默了片刻，搁下盅起身，向他郑重作了个揖，“多谢大人为我费心。有的事情，席某能低头，可有的事情，就是叫席某眨个眼，还不如杀了席某来得痛快。”

    柏仲瞩目他片刻，拔座起来，“我就是给你提个醒，别的，在你。得了，回家吧，初三我家中设宴，你带着……老夫人，一道往家中来吃酒，家中几位房下，念叨她呢。”

    如今谁都知道席泠与他那位假母有些不清不楚的干系，奈何没有公之于众，场面上一时作难，不知该如何称呼。众人琢磨琢磨，只装作不知道，仍称呼其“老夫人”。

    席泠笑笑，与他并肩出去，“年后必定是要叨扰大人家的酒饭的。”

    “你也说起这些场面话来了。”

    “卑职再不长进，只怕要招得世人笑话了。”

    “你呀你呀……”

    说话出衙，晴日昭昭罩九衢，街市比往常热闹，添了许多贩夫走卒。卖的玩意儿，无外乎是些热闹使用的东西，各色瓷器土陶、各类纸腊，更多的还是扎红纸的各色爆竹、自家纺织的红缎子巾子、现扎的红灯笼——

    红成一片繁荣的，无尽的苦海。

    府里头也是红的，箫娘最好热闹的人，因怕人丁稀少落了别家的后，愈发要把个园子装扮得张灯结彩。早几日便指挥着下人们挂灯笼，贴窗花，各门上挂红绸巾子。

    席泠走回望露里，连那林间木台子的四面雕阑也挂了红巾子，在酽酽的浓绿里，怪异而荒诞。竹青的窗纱上贴了窗花，他凑到上头瞧，才勉强瞧清是喜鹊闹春的花样。